ET D'HISTOIRE-NATURELLE. 24.5 



Malgie le grand efpace que ces trois efpeces de pierres occupent, foic 

 dans la nature, (bit dans lcs f)I"bemes de Lirhologie , malgre les tres- 

 grandes diflemblances qui paroillent les diftinguer dans certains cas , il 

 eit cependant audi difficile de tracer des lignes de divilion entre les 

 petro (ilex , les trapps & les roches de come , que de les feparer dc ce 

 qui les environne. Les lines s'eloignenc stiremenr. beaucoup de la com- 

 polirion des aucres, mais e'efr. par des progres fi infenfibles, qu'on ne fair. 

 o\\ mettre les lignes de demarcation. Je vais cependant tenter la reunion 

 de quelques caracleres, d'aprcs lefquels on pourra peur-etre attacher un 

 lens plus precis a des denominations donnees trop fouvent au hazard. 



I'ai dit qu'on pouvoit oblerver des efpeces d'epoques differences dans 

 le cours de la precipitation generale , relativement au genre de terre qui 

 a fucceffivement domine dans le depot. C'eft a la fin de l'epoque qui 



tranfitions qui paroiflent faire pafTer prog»eflivement d'un etat a un autre des 

 fubfiances qui ont une exigence determinee ; par o.emple , la p> rite , d-.nt le foufre 

 s'oxide, change abfolument de maniere d'etre , en pafTant a l'etat de iulfate de fer, 

 quoique le foufre & le fcr reltent dans le nouveau compofe. Cert bien graduellement 

 que le corps pyriteux fe decompofe, il y a bien un paflage progreffif d'un etat a 

 l'autre; mais ce pafTage ell relatif a la inaife , & non a la compofition de chaque 

 molecule integrante , laquelle cefle fubitement d'etre ce qu'elle etoit precedemment , 

 (bit par l'adniifllon , fait par la perte de quelques principes condituans , & elle 

 devient auffi-tot un fel done la reaction fur le fer eft d'un genre different de celle 

 du foufre. La vitriolifation peut etre plus ou moins avancee par rapport a la mafTe 

 pyriteufe , mais le fel forme differe abfolument de la portion reftante. 



Au contraire dans les pierres dont la conftitution eft auffi vague qu'irxertaine , 

 parce qu'elles doivent leur formation a des melanges faits au hazard & qui admertent 

 des matieres differentes dans toutes les proportions poffibles, audi bien que dans les 

 pierres qui tirent leurs caraSeres diftinctifs d'un genre particulier de contexture , il y a 

 de frequens paffages des unes aux autres, & on trouve toujours des nuances inter- 

 mediaires entre les differentes efpeces. Ainfi l'etude des montagnes donne lieu 

 d'o'oferver la transition des pierres calcaires aux pierres argileufcs , des unes & des 

 zutres aux pierres muriatiques, de to tes trois aux pierres quartzeufes , en les con- 

 fiderant relativement a la terre qui domine dans la made ; fous le rapport de la 

 contexture , il y a egalement des paffages qui menent des roches compares aux 

 roches feuilletees, de toutes deux aux granits. Sons le rapport de la compofition, 

 on voit des tranfitions entre les pierres (implex & les pierres compofe?<: , entre lej 

 pierres tiomogenes & les roches , mais il n'y a point de pierres qui puilfent dontver 

 lieu a des paflagesplus freq -ens que les peiro-filex , les trap,>s & lcs roches de corne, 

 puifque par les circonflance-. de leur formation , elles ad.nettent le me!a ge de tous 

 les genres de compofition , puifqu'elles ?.pp rtiennent aux memes caufes qvi ont fa't 

 varier toutes les contextures , lelquelles re font que des accidens dVgrpgation. Ces 

 pierces doivent done fous tous les rapports avoir des tranfitions progrefli e< par 

 !efju;lles elles le lient avec toutes les pierres de quelque gen-e qu'elle' foient , & 

 de-U naifTent les difficultcs de leur tracer des limites, l'impoflibilite d'en determiner 

 les efpeces pardesreTultats a'analyfes, & l'incertitude de tous les caracteres geoeradx 

 qu'on ad pte pour les diflirguer. 



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