ET D'HISTOIRE-NATURELLE, 1/5 



D'autres favans ont mefure des degres du meridien a difFerentes 

 latitudes. 



LacaiJIe en 175T au Cap de Bonne-Efperance , latitude aufttale 3 j° 

 18', a trouve le degre de J7040 toifes. 



Mafon 8c Dixon en Ame'riquefepteBrrionale, latitude 39 I2',ann^e 

 1768, ont trouve le degre yG888 toifes; raais on foupconne quelque 

 erreur. 



Le P. Bofcovich en I7JJ" en Italie, latitude 4.3 o', a trouve le 

 degre J6973 toifes ; mais il craint que les montagnes des Alpes n'aient 

 caufe quslqu'erreur par letir attraction. 



Le P. Liefganig en Hongrie a tf° ft' de latitude , a trouve le degre 

 de /6881 toifes. 



On ne peut mefurer le degre fous le pole; mais le calcuj fait voir qu'il 

 auroit 571 toifes de plus que fous l'equateur. 



D'apres les mefures les plus exacftes on peut fuppofer que ie degre - 

 fous lequateur eft de J 6747 toifes. 



Que ce degre a la latitude de 4. J eft de 5*7027 toifes; 

 Que ce degre au pole feroit $73*8 toifes; 



Et par consequent feroit plus grand dc 571 toifes que celuJ fouJ 

 lequateur. 



Quelques ecrivains ont cru que le degre TP fig. VIII, etant plus 

 long vers le pole que celui T E de l'equateur, la terre devoit etre allonges 

 aux poles. EfFe&ivement cela feroit, fi les corps graves tendoient au 

 centre de la terre; mais il eft demontre par l'obfervation que les graves 

 lombent toujours perpendiculairement a la furfacede la terre : que des- 

 lors ils ne fauroient tendre au centre C , & qu'ils fe rendent par les lignes 

 TuTo fuivant les courbes AaB, kdF , F^D,D/JB. La nature de 

 ces courbes n'a pas ete deteiminee par Jes geomitres. Ils les tracent par 

 les rayons ofculateurs. 



Tous ces faits etabliiTent que l'allongement de la terre n'eft point du 

 cote des poles, 8c qu'elie eft relevee fous l'equateur. C'eft fur cette portion 

 que s'exercent les attractions des planetes. If ne s'agit plus que de calculei 

 la quantite de cette elevation. 



Newton , en patlant de la theorie des forces centrales , avoit demontre 

 que la terre devoit etre relevee vers l'equateur, puifque la force centri- 

 fuge y etoit confiddrable , & etoit nulle aux poles. Le calcul lui avoic 

 donne le rapport de l'axe au diametre fous l'equateur de 220 a 230. 



La Condamine calcula quel devoit etre k rapport de ces deux 

 diamctres , d'apres l'etendue des degres du meridien qu'il avoit mefures 

 fous l'equateur , &c ceux que fes collegues avoient trouves au nord. II r n 

 conclut qu'ils etoient comme 209 a 210 , e'eft-a-dite, que rapplatiife- 

 nient de la terre etoit de ^. 



Mais fuppofant une erreur dans la mefure de l'arc du meridien faite 

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