ET D'HISTOIRE-NAlVRELLE. 157 



que Taction de la pefanteur ; car fi les couches de la terre avoient plus 

 de malle dans un lieu quelconque , par exemple , a Venife qu'a Pekin , 

 qui fonr a-peu-pres a la mime latitude, la pefanteur y feroit plus grande; 

 ce qu'on reconnokroit a la longueur du pendule. Or, le pendule a 

 fecondes y a la mcme longueur : d'on Ton peut conclure que la denfite 

 des couches dela terre jufqu'a fon centre eft a-peu-pres proportionnelle- 

 ment egale a meme latitude. 



Mais a differentes latitudes la longueur du pendule ne correlpond point 

 a l'applatiflement que donnent a la terre les difterens arcs de meridien, 

 comme nous l'avons vu. 



La preceffion & la nutation paroiflent aurti indiquer que la rerre n'eft 

 point parfaitement homogcne. Mais il y a encore quelques incertitudes 

 dans toutes ces donnees. 



Neanmoins Bofcovich & la Place fuppofent dans 1'interieur de la rerre 

 un noyau fpherique egalement denfe jufqu'a quelques lieues, dit Laplace, 

 de fa furface; car, ajoute-t-il , fi la terre dans fon interieur, etoit com- 

 pofee de parties audi heterogenes qu'a fa furface , elles y feroient tres- 

 prohablement rangees audi irregulierement : & la loi de la pefanteur, 

 loin d'etre a-peu-pres uniforme de l'equateur aux poles, comme elle l'eft 

 feroit afTujettie a des irregularites tres-fenfibles. 



On a cherche a determiner par approximation certe denfire moyenne 

 de la terre. On a pris par approximation la denfite des montacmes. On 

 fait quelle eft leur action pour devier le fil a plomb ; & d'un autre cote 

 quel eft leur volume par rapport a celui de la terre. 



Nous venons de voir que Taction de Chimborac.o eft treize fois plus 

 foible qu'elle ne devroit etre fi fa denfite etoit egale a celle de la terre. 

 A la verite on peut bien fuppofer des cavites dans cette montagne volca- 

 nique. Les fubftances dont elle eft compofee ont ete calcinees, & ont par 

 cor.fequent moins de denfite que celles des autres montagnes. Nean- 

 moins cela feroit encore infuffifanr. 



On a done par des approximations fuppofe qu« la denfite moyenne de 

 la terre eroit plus considerable que celle des montagnes , & etoit quatre 

 fois & demie plus grande que celle de l'eau. Mais toutes ces operations 

 doivent etre reperees. 



Cette queftion a d'autarft plus d'interet qu'on rapporte touiours la 

 denlke des aftres a celle de la terre , qu'on fuppofe 1. 



Avant de quitter cette matiere , le Lecleur fera bien aife que nous lui 

 rappellions que d'Alembert a prouve la poftibilite de plufieurs figures 

 d'equilibre relatives a un meme mouvement de rotation ; e'eft-a-dire 

 qn'une planete quelconque , qui a un mouvement de rotarion fur fon 

 axe , peut affecler differentes figures, en vertu des forces centrales. 



La Place a fait voir que ces figures fe reduifoient a deux feulemenr. 

 « II fuit de-la , dit-il , que pour un mouvement de rotation donn£ , il y 



