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de routes leurs facultes intrinseques ; c'eil-a-dire , qu'en meme-tems 

 qu'elles obeiflbient aux loix de la gravitation , qui les raifoient fe preci- 

 pirer lentement a travers un fluide aflez denfe pour vetarder leur chute, 

 elles pouvoient exercer autour d'elles leurs tendances particulieres a la 

 combinaifon & a l'agregarion ; car, je le repeterai , la combinaifon des 

 moleculesSc leur agregation font deuxoperations rre^-difFerentes, quoique 

 faites a-peu-prcs a la meiue epoque, Sc il me paroit ties-important d'cn 

 bien diftinguer les caufes , les effers Sc les refultats ; la premiere auroic 

 ete empcchee ou genee , (1 l'alliance avec le menftrue avoit encore 

 fubfifte ; la feconde auroit fixe dans l'interieur des mafTes un; panic da 

 diflolvant, 11 la deftruclrion de celui-ci n'avoit pas precede la coagulation , 

 & ii'en avoit pas ete la vraie caufe. 



Au lieu done de demander, comme M. de Luc , pourquoi la llquid'iti 

 riavo'u-elle pas exifle jufqualors fur noire globe? car je ne veux pas 

 remonter jufqu'au terns ou elle auroit commence, en ce que fa naifTance 

 & fa duree font indifferentes a la queftion que ('examine , je demanderai 

 pourquoi le fluide , qui faifoit participer routes les matieres du globe a 

 la liquidite , a-t-il cefle de produire cet efFet 1 Pourquoi a-t-il laifle 



{irecipiter routes les fubftances qui ont forme les corps folides? Pourquoi 

 eur a-t-il permis de fe combiner Sc de fe coaguler'Car ce n'eft pas 

 pour conftiruer le diflolvant & pour operer la difloiution generate que 

 j'invoquerai l'appatition d'un principe nouveau,mais pour la faire cefler, 

 mais pour detruire I'agent qui y etoit employe, mais pour rendre la 

 liberte a des molecules qui n'ont pu agir librement les lines fur les 

 aurres auffi long-tems qu'elles out ete enchainees par d'aurres liens , on 

 u'elles fe font trouvees hors de leur fphere d'aclivite mutuelle ; & je 

 uis d'autant plus pone a croire que la lumiere ( telle que nous la 

 recevons maintenant) a pu produire cet efFet , qu'ourre la faculte que 

 nous lui connoiflbns de degager fair oxigene de plufieurs combinaifo is, 

 & de faire cefler fon influence fur les fubftances qui le fixoient , je ne 

 puis pas douter que ce ne foit elle qui fufpende fubitement l'ailion du 

 diflolvant propre an quarrz; diflolvant dont la nature pofsede encore la 

 comtjofirion , puifque la criftallifation du quartz eft une operarion qui lui 

 eft facile & journaliere,& qui eft la preuve d'une diflblution anterieure *, 

 mais elle femble ctre forcee d'y travailler dans les tencbres , parce que 

 la prefence de la lumiere paroit lui en oter les moyens. J'ai deja faic 

 remarquer ailleurs que jamais les eaux qui coulent au grand jour , 

 fur la furface du globe , n'attaqucnt le quartz , ni ne melent'fa terre avec 

 celles qui conftituent leurs concretions ordinaires , peadant que les eaux 

 qui circulent dans l'interieur des montagnes , ou elles font enveloppees 

 d'obfcuritd, corrodent le quarrz audi frequemment qu'elles le depofent (1). 



(1) Quelquefois on trouve de I'eau dans le fond des cavitis qui recelent des 

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