ET D'UIaTOIRE- NATURELLE. i8p 



S'il eft fi difficile de determiner la nature d'une made pierreule 

 criftailine , s'ii eft: li aife de confondre cs qui eft As fa conftitution 

 elTentielie avec les matieres qui lui font etiangetes , comment prerendre 

 a quelqu'exactirude, lorfqit'on doit decider fur line pierre dont la mafTe 

 eft amorphe, done le tifTu eft uniforme, dont le grain eft tellement fin 

 qu'il echappe a nos fens, dont aucnne des fubftances ne cede a faction 

 immediate des acides de preference a d'autres ? On pourra bien dire que 

 telle quantite de quartz, d'argiie, de magnelie & de calcaire eft dans la 

 mafTe ; mais quels roles jouenc ces terres? Sous quels rapports entr'elles 

 y font-elles? II peut etre evident qu'elles n'y font pas libres , puifqu'il 

 ne fuflit pas de detruire la cohefion de la mafTe , pour s'emparer d'elles 

 par la voie des menftrues qui leur font appropries , & qu'il taut encore 

 employer les moyens qui attaquent la conftitution des molecules inte- 

 grantes ; mais parmi les refultats d'une operation qui confond tout , 

 comment deviner entre toures les combinaifons pollibles , celles qui 

 contribuent principalement a la formation d'une pierre dont les caraderes 

 exterieuts font fou vent tres-variab!es > Telles font cependant les appa- 

 rences incertaines avec lefquelles fe prefentent a nous toutes les pierres 



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bouillonner a la furface, & qti'on dillingue tres-bien avec le fecours de la loupe, 

 iur-toutceux qui font fur les aretes. Un coup de feu pf'tis fotr. fait fonir enfuite de 

 petits globules noirs , opaques , qui ne tardent pas a fe reunir au verre blanc exirait 

 auparavant , & leur melange forme un vernis gris qui donne une efpece de couverte 

 a la pierre. Cette petite experience qui reuflit egalement fur plufieurs nutres pierres , 

 refTemble a I'operation du rejfuage dans la liquation d'un alliage de cuivre & de 

 p'.omb , & elle exige un peu de dexterite pour ne pas melanger tout-d'un-coup les 

 deux fortes de verre. La fubftance nommee grar.atiic , granaien-art par les 

 allemands , fe comporte exaftement comme la pierre de Croix. II y a done dans ces 

 criflaux pierreux trois fubflances que l'analyfe doit necefTairement cenfondre; celle 

 qui donne le verre blanc trcs-fufible , celle i. qui appartient le verre noir qui a la 

 fufibilite du grenat,&la matiere ires ferrugii.eufe qui refifle au feu & conferve la 

 forme, que fans doute elle n'a pas donnce. 



On ne pourra connoitre la vraie compofition d'une pierre, on ne pourra determiner 

 avec pre-cifion les inaiicres neceffaires a fa connitmion , qu'en employant la mcthode 

 dts abftraftions que j'ai indiquce dans mon Menwlte fur les pierres compofees, inl'ere 

 dans le premier volume du Journal de Phyfique de 17^1. Mais j'avoue qu'elle n'eft 

 pas praiicable pour beaucoup de fubflances qui ne le preTenientpas a nous affez 

 frequemment , ni avec des circonflances ailez. varices. Quelqu'exadiitude qu'un 

 chimifle mettedans (es* precedes, quelque fcrupuleux qu'il foil dans fes manipulations, 

 il doit toujours hefiter avant de conclure que tomes les terres qu'il a extraites parfon 

 analjfc , avec les proportions qu'il y a decouvertes , (bient egalement efientielles a la 

 compofition de la pierre qu'il a effayee. I! ne doit jamais perdre de vue la difficulte 

 qu'i! eprouve pour reduire les fubftances falines aux fenles parties neceflaires a leur 

 conflitution ; cependant tine an2ly!"e quelconque mcritera toujours la reconnoitfarce du 

 lithclogifle , puifqu'elle augmentera les donnees & fes termes de comparaifbn ,' 

 quand meme elle ne feroit pas concluante fous le r2pport de la conflitution eiTenrfelfe 

 a la fubflance analyfee. , « ■ 



