ET D'HISTOIRE - NATURE LLE. i pi 



de ces norm, prefque toujours applique au hafard, aient eprouve autanr 

 de variations dans les doles des terres conftituantes qu'ils en out extraites ? 

 Les prcduits de leurs efTais autoient ete bien plus diffemblables , li on 

 avoit pules fortir deslimires qu'impofe le nombrc des terres primitives, 

 qui n'etant que cinq ( j'tntends celles qui jouent un role eiTentiel dans la 

 compofition des moncagnes} , ne peuvent offrir au-del.i de cer nombre 

 d'autres diverfites que celles de leurs proportions entr'elles. lis auroienr. 

 bien plus varie ces refulrats, fi les moyens del'analyfe potivoient arriver 

 a disjoindre les molecules integrantes de ditferentes fottes , fans toucher 

 a leur compofition , & a reunir celles de chaque efpece pour enfuite en 

 apprecier la quantite. Alors il n'y eut pas une variete de granit , dont ils 

 n'euiTenr pu reconnoitre la compofition dans les pieires qu'ils ont rraitees 

 corarae fi elles etoient homogenes. On auroit fans doute peu de confiance 

 dans un procede par lequel on pretcndroit nous faire connoitre la 

 conftitution des granits d'Egypte, fi on comment;oir par brifer &: triturer 

 enfemble les trois differentes fubftances qui le compofent, & fi,apies 

 les avoir parfaitemenc confondues, pat leur reduction en poudres impal- 

 pables , on degageoit par les moyens cbimiques les terres fimples qui 

 entroienc dans chaque combinaifon , & qu'enluite on nous les prefentac 

 comme fuffifanres pour nous apprendre comment etoic conftituee la 

 ioche a qui elles ont appaitenu. Dans les petro-filex , les trapps & les 

 loches de corne, la trituration a ete faite par la nature , lorfqu'elle a mis 

 obftacle a l'agregation ; & le chimifte qui croit trop fouvent pouvoir fe 

 paffer (\cs obfervarions du naturalise pour decider fur la conftitution 

 des pierres , content d'avoir pouffe l'exactitude jufqu'a la fupputation des 

 centiemesde grains, nous ptefente les terres qu'il en a extraites avecautanc 

 d'affurance que fi elles pouvoient nous indiquer autre chofe que leur 

 exiftence dans la niafTe generale. 



Cependant lorfque les methodes chimiques font infuffifantes pour 

 nous faire connoitre la compofition des roches qui doivent leur appa- 

 icnce homogene a une agregation confufe , lorfque les analyfes ne nous 

 fourniflent pas les moyens de les diftinguer des pierres qui dans une 

 compofition unique contiendroient les memes elemens (i) , lorfque la 



(i) Audi bien que perfonne ie connois les avantages & les fecours que !e mine- 

 ralogifte ptut recevoir de la Chimie ; fans cefle j'^i moi-meroe recoars a les moyens , 

 je fuis done bien loin de profcrire l'ufage des analyfes , j'engage racrae a !es multi- 

 plier fur tomes forte? de fubflances ; leurs refiiltats (eront toujours intereflans fous 

 quelques rapports ; mais je ne veux pas qu'on en preier.de autre chofe que ce qu'elles 

 peuvent donrer , je ne veux pas qu'on les emploie a l'exclufion de tout autre moj en , 

 je ne veux pas fur-tout qu'on croye a la poffibilite de devenir lithologifle dans un 

 cabinet, qu'on fe difpenfe de confulter la nature, de vifiter les montagnes, parce 

 qu'oa a les procedes chimiques a fa difpofition , ou parce qu'on connoit que!qu«s 



