ET D'HISTOIRE-NATURELLE. ,p 7 



II eft d'ailleurs aife de demontrer que les bafes de beaucoup de 

 porphyres ne font que des. granits deguiles, & il fuffit d'oter J'efpece de 

 niafque qui les couvre & qui depend de la fubftance colorante, pour voir 

 avec eronnement que ce fond , juge uniforms , eft lui-meme une pierre 

 compolee de deux lubftances diftir.des, qui n'ont pas meme toujours 

 befoin du grofiillement de la loupe pour ie faire difcerner. £n prenanc 

 pour exemple un petit eclat de !a bale du porphyre rouge antique & en 

 dirigeant delius avec un chalumeau la flamme d'une bougie , on le fait 

 brunir par le premier coup de feu , & alors on diftingue aflez aififment 

 de petits grains noirs & blades entrelaces enfemble comme ceux des 

 granits; & en pouilant le feu jufqu'a la ftifion de la made, la vitrification 

 blanche demi-rranfparente &ecnmeufe des grains blancs indique le teld- 

 fparh ; le verre noir opaque produit par les autres annonce le fchorl .; 

 celui-ci plus fuhble fond le premier & enveloppe fouvent les petits grains 

 de feld-fpa h avant que le feu nc les ait attaques , &.' alors leurs verres fe 

 contondent. Quant a la proportion des deux fubftance* , elle varie ; 

 mais quoique je leur aie vu prendre alternativement l'avantage l'une fur 

 l'autre dans les difterentes mafles que j'ai foumifes a 1'eflai , j'ai cependant 



breches , & qu'ils en rec,oivent I'epithete de Po:f.Ji tyeciatU lis paroiiTent formt's 

 d'une infinite de pieces de rapport qui leroiem r juoies par un ciment commun. Ce 

 genre de porphyre me paroit d''pendre de quelques accidens qui ont trouble la 

 coagulation laquelle auroit ete fufyendue & reprife a pluficurs fois. 



Je cite avec autam d'alTurance les immenles blocs des todies de differeiue nature 

 qui decorent la ville de Rome ou qui fe irouvent dans (es ruines , que je ciierois les 

 m.ort :gnes merries dont ces roches ont etc extraitcs , parce qu'il ell rare que la nature 

 mette ellc-mcme adecouvert des mades d'un R grand volume & d'une audi parfaite 

 conservation , & pour les avoir telles il a f.illu atiaquer le noyau meme des mon- 

 tagne 1 . Des colonies de granlt de quarame a cinquante pieds d'elevation , des farco- 

 phages creufes dans des malTesde porphyre qui artivoient julqu'a mille pieds cubes , 

 dunnent autant de prife a l'obfervaticn que la face d'un rocher, mis n3iurellement a 

 decouvert;& ils prefentent les fubflances dans un etat de confervation qu'elles ne 

 peuvent point avoir a lafurfacedes montagr.es ou les intemperiesS; mille aurrescaufes 

 de degradation alterent lespierres les plus dures. Si j'ai acquis quelques connoiffances 

 fur la nature des roches , je les dois en grande partie aux rapprcchemeni que j'ai pu 

 f.tire des obfervations que m'avoient fournies les monumens de Rome avec celles que 

 je recuc-iliois dans les n-.ontagnes; & je ne faurois trop inviter tous les naturalifie- qui 

 voyagent en Italie a falre un cours fuivi de Lithologie fur ces grandes mafles dont 

 l'extraciion efl une preuve de rinduflrie S; de la puiiTance des anciens peuples, qui 

 les ont employees , & dont la beaute femble alTurer un genre de preeminence aux 

 regions orientales qui les ont fournies ; & cet avantagc qu'elles ont a cet c-gard fur 

 les notres n'efl du fans doute qu'a la mefquinerie des moyens que nous avons 

 employe's pour trouver de pareilles matieres dans nos propres montagnes ; audi com- 

 bien notre magnificence paroit ridicule quand nous la comparons i celle des anciens I 

 J'ai fait un catalogue raifonne de toutesles pierres des monumens de Rome ansienne, 

 qui ne fera peut-etre pas fans intern. 



