ET D'HISTOIRE-NATURELLE. 223 



Lc corps de la lune doit etre , pour aind dire , comme un ceuf , qu'on 

 auroit aplati par les cotes independamment de Ton allongement 

 primitif. 



Des Eclipfes. 



Les eclipfes (1) ont toujours forme pour les hommes un fpectacle 

 frappant. La maniere de les predire leur paroit ctre 1'objet le plus 

 important de l'Afhonomie. 



La lune ne recevant fa lumiere que du foleil , il y aura eclipfe ds 

 lune , fi la terre intercepte cette lumiere. Celt ce qui arrive fi lorfque la 

 lune eft en oppofition, elle fe trouve dans fon noeud on pres de fon 

 nceud. 



De nicme i! y aura eclipfe de foleil pour la terre fi lorfque la lune ell 

 nouvelle ou en conjonction , elle fe rrouve dans fon noeud 011 proche de 

 fon nccud ; parce que pour lors elle intercepte les rayons du foleil qui 

 lie fiuroient plus arriver jufqu'a la terre. 



Mai 1 ; lorfque les r.ceuds font a une certaine diftsnee des points d'oppo- 

 fit.on & de conjunction , il ne fauroit plus y avoir d eclipfe , parce que 

 pour lors la larirude de la lune eft trop confiderable : lorfque cetie 

 latitude eft de 6 <' \ , il n'y a plus d'eclipfe. 



Pour calculer les eclipfes d faut done connoitre parfaitemenc les 

 mouvemens de la lune Si du foleil ou de la terre. Nous ne faurions 

 entrer ici dan? les derails. Nous allons rapporter feulement une methode 

 facile pour predire en gros les eclipfes. 



Periode des Eclipfes en dix-huh arts on deux cent vingt-trois 



lunaifons. 



An bout de 223 lunaifons , ou 18 ans 10 jours ou 6y8j' jours 7 heur. 

 42' 30" 71 , le mouvement de la lune fe retrouve a-peu-pres ie uierrte , 

 & on a les me'Ties eclipfes. C'eft de cette maniere qu'Amxagore , 

 croit-on , pred.fit a Aihenes .3.30 ans avant notre ere une grande eclipfe 

 du foleil. 



Cependant cette periode n'eft point afTez exacte. Boulliaud a fait vo'v\ 

 qti'apres dix autres periodes accoropiles, elle n'inciiqueroit plus les 

 ecliples. 



Od a trouve une autre periode de J2I annees folaires, qui eftbeaucoup 

 plus exa^le. 



Enfin , il y a une periode de 2362 ans 16 jours j" heur. y' ou un jow 

 de moins fuivant les biftextiles, qui ramene les eclipfes. 



! 1) ExAiiiw , deficio , parce que dans les eclipfes le foleil ou la lune paroiflent 

 perdie leur lum.ere. 



