27S JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Regiomontanus avanga , fans le prouver, que les cometes decrivoient 

 des cercles. 



Mais Tyeho prouva qu'elles decrivoient veritablement autour du 

 foleil une courbe qu'il crut circuiaire. 



Hevelius jugea que la courbe decrite par les comctes etoie plutot 

 parabolique. 



Aujourd'hui il eft reeonnu que cette courbe E E , fig. A , eft une 

 ellipfe tres-allongee ; mais les aftronomes la fuppofent roujours para- 

 bolique a caufe de la commodite du caleul. 



Laplace dit que des cometes peuvent decrire des paraboles & des 

 hyperboles ; d'oii il.s'enfuivroit que ceiles-ci ne font vifibles qu'une fois 

 pour nous, favoir, a leur aphelie. 



La theorie du mouvement des cometes eft fi avancee qu'on en calcule 

 le retour. 



Halley en 1705" demonrra que la comete de 1682 etoit la meme que 

 celle qui avoit paruen 1607, en iyji, en 1456, en 1380 & en IJOJ", 

 & que par confequent la duree de fa periods etoit de 75" a 76 ans. II 

 en conclut qu ; dlle devoit rtparoitre en 1779 : ce qui eft effec'tivemenc 

 arrive\ (On fatten den 1834.) 



II faut aTouer neanmoins qu'il y a eu une difference de f8f jours, 

 c'eft-a-dire, que la comete reparut 5"8j jours plus tard qu'on n« 

 I'attendoit. Mais Clairaut & Lalande ont fait voir par le caleul que cette 

 difference avok.eie produire par les attractions de Jupiter & de Saturne : 

 celle de Jupiter avoit produit yn jours de retard & celle de Saturne 100. 

 La petite difference de 26 jours peut meme etre corn' gee par des calculs 

 plus exacts, dit Clairaut. 



II eft bon d'obfervet que Tannee de cette comete eft moins longue 

 que celle d'Herfchel. 



Ainfi ce n'eft point la longueur de l'annee qui met une difference entre 

 les cometes & les planetcs , mais la grande excentricite des comctes. 



Les aftronomes ont conferve jufqu'ici le nom des planeres a ceux de 

 ces corps qui fe meuvent dans le zodiaque d'orient en Occident, comme 

 la ferre , fans difparoitre jamais. 



Et ils donnent le nom de cometes a ceux de ces memes aftres qui 

 font long-terns a reparoltre. 



Peut-etre obferver*a-t-on des cometes dont les mouvemens fe rappro- 

 chetont affez de ceux des planetes, pout qu'on ne faffe plus de difference 

 entre ces deux efpeces d'aftres: ce qui eft conforme a 1'analogie. 

 La comete de 1264 Si de l$5& eft atfendue pour 1848. 

 La grande cometede 1 680,. fuivant Halley , avoit paru 44 avant 

 notre ere , enfuite en 531 & iK>6VDans ce cas ce feroit celle dont 

 parle Homere (Iliad, liv. IV , ver. 75"). Si cette comete de I<)8o 

 acheve fept revolutions en 4028 ans , elle a du paffer pres de la terra 



