ET D'HISTOIRE NATURELLE. ic 7 



PREMIER ESSAI 



SUR LA NUTRITION DES LICHENS; 

 Par Decandolle de Geneve. 



•.Revcradicendum eft fimplicium naturarum cognitioncm bene 

 « exatninatum & definitum inftar lticis cflc , qua: ad univerfa 

 » operum penetralia aditum prcebet». 



Bacon , Org. P. i. §. m. 



JLies fciences fuivent en general une marche uniforme; elles vont du plus 

 fimple au plus compofe; & cetre regie de logique eft fi propre a fuppleer a 

 la foiblefle de notre entendemenr , qu'elle auroit du , a ce qu'il femble , ne 

 fouffrir aucune exception : la fcience qui etudie l'organifation ve^etale en 

 ofFre une; cependant, & nulle part peut-etre, on n'eiit eu autant de faci- 

 lite a fuivre la marche directe , ck-on n'eut retire autant d.'avantage de s'y 

 etre aftreint. 



La caufe de ce defaut de methode eft aiKe a decouvrir ; je clirai plus ' 

 elle eft jufte. On a cherche d'abord a connoitre les vegeraux les plus utiles a 

 nos befoins jcurnaliers. La curiofite de notre efprit ambitieux a ete plus fou- 

 vent aiguillonnee par le deiir de decouvrir le myftere de la vegetation dans 

 <e chene dont !a malfe nous etonne , que dans la moulTe qui couvre fes 

 rameaux; on n'a point reflechi que celui qui auroit deeouvert le mode de 

 la vegetation de la fugace moifiiTure , auroit rait un grand pas pour le recon- 

 noitre dans le chene antique qui brave les efforts des tempetes. La phyfique 

 animale a offert la meme marche retrograde , par des raifons encore plus 

 fortes ; & , dans ces deux fciences , on eft alle du compofe au fimple. 



La petiteffe des objets les plus fimples eft fouvent , je l'avoue, une diffi- 

 culte immenfe pour les etudier ; mais dans le regne vegetal, il eft des erres 

 qui , quoique fouvent d'un volume alTez confiderable pour etre etudies a 

 l'cei! nud, ofhent cependant une iimplicite remarquable ; je veux parlerdes 

 lichens & des champignons. Ces deux clalfes d'etres ont ete jufqu'a prefent 

 bien peu examinees lbus le rapport phyllologique. L'impoffibilire ou l'on eft 

 de les faire croitre a volonte , eft fans doute une difficulre a cttte etude: mais 

 on petit les obferver dans leurs ftations naturelles , & confiderer leur vege- 

 tation lorfqu'ils ont deja acquis quelqu'accroifTcment. C'eft a rendrecompte 

 de quelques obfervations fur la nutrition des lichens que ce memoire eft 

 deftine. 



