9o JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



refusion du criftal de roche. J'avoue franchement que je ne fongeois pas 

 alors a la propriete da cercle don: Tobie Mayer C-'c de Chaujnes fireiit 

 depui; mi uiage fi utile , le premier, dans fon cercle a niefurer Its angles , 

 & le fecond , Jans fa machine a divifer. 



Le cercle de Mayer , palTknt par les mains habiles de notre collegue Botda , 

 eft devenu , au moyen de la difpofiuon qu'il a dqiwjee aux miroirs , & de 

 l'efpece d'obfervauon qu'il a irnagjp.ee , le plus pairait & le plus 1 mile inf- 

 crumcnt pour la naefure precile des grands angles , tant fur terre que fur mer. 

 U n'eft psut etre pas , dans le feul cas d'une obfervarion ifolee , le plu» 

 commode \ mais on eft bien alfure qu'.i la mer , on peut prendre deformais 

 des diftances exemptes d'erreurs fenlibles. II n'y a done plus que les erreurs 

 de tables a redouter, &Ton fait que, par les travaux des geomctres & des 

 afh'onomes, ces erreurs ne peuvent pas influer feniiblement fur la furete de 

 la navigation. La conftrudtion de ces fivanrcs tables donne des droits a la 

 reconn^iifanoe des nations, a Newton, aux Euler Sc Lagrange, a Tobie 

 Mayer , d'Alembert, Clairaut & Laplace. On ne pent pas, fans ingratitude, 

 palter fous filence les nombreufes obfervations de notre collegue Lemonier , 

 ce refpedtable patriarche de l'aftronomie , qui s'eft particulierement attache 

 a redtelfer les erreurs des tables de la lune , pendant le long cours d'une vie 

 prefque toujours confacree aux progres de l'aftronomie & de la fcience 

 uaiuique. 



Nous avons die que la connoiflance de la latitude fuffifoit ftriftement , 

 ou plutot facilitoit, dans la plupart des cas, au navigateur les moyens de fe 

 readio d'un port dans un autre ; mais nous n'avons pas fait voir les fervices 

 qus la connoiifance de la longitude pouvoit lui rendre. On fent d'abord 

 quelle peut & qu'elle doit abreger les traverfees , puifque des-!ors la route 

 peut etre directe , au lieu d'etre indiredte ; mais que de dangers n'eVite-t-on 

 pas lorfqu'on eft allure du lieu ou Ton eft, fur-tout en temps de guerre, 

 ou la crainte de fe perdre a la cote par les erreurs inevitables de l'eftime , 

 oblige de faire peu de voiles la nuit , lorfqu'on fe croit pres de l'atterrage ? 11 

 eft encore des cotes qui font fenfiblement par la meme latitude ; relies font , 

 par exemple, les cotes d'Efpagne , depuis Saint - Sebaftien jufqu'au cap 

 Finilterre. Dans ce cas , la connoiifance de la latitude ne fuftit pas pour 

 arriver au port oil Ton veut jeter l'ancre ; mais fi , par exemple , on a inte- 

 ret de fe rendre a l'llle-de-France , Sc que Pennemi ait etabli fa croiliere au 

 vent, entre Rodrigue & l'lfle-de-France , comment y arrivera-t-on fans la 

 ^onnoillance precife de la longitude, qui peut feule permettre d'attaquer 

 l'ifle a la bordee , ou meme un peu fous le vent, avant de s'etre mis en 

 latitude ? Si l'on n'a point cette connoiifance, on eft pris par l'ennemi, ou 

 bien on manquera l'ille, du nioins on en courra 1'imrriirieht danger. Je vais 

 citer quelques fairs qui me font perfonnels ; plulieurs navigateurs peuvent 

 en produire d'autres non moins concluans : ils n'ont pas peucontribue, par 



