3<r JOURNAL DE PHYSIQUE, DE C HIM IE 



phenomenes naturels. 11 eft vrai que, lorfque l'ambition nous conduit crop 

 avant dans ces recherches , on entre dans cette brume epaiffe qui borne 

 de toutes parts 1'horifon humain ; mais , en-dedans de ces limites , il 

 refte encore de vaftes & interelTantes contrees a parcourir. 



Les erfets produits dans la nature par l'influence de la chaleur , font 

 probablement anjjt univerfels , 5c au moins aufli importans que ceux qu'ou 

 attribue a la gravitation ou a l'attraction reciproque des molecules de la 

 matiere \ & il n'eft pas douteux que cette influence ne foit foumife a 

 des loix egalement immuables. 



Avant de terminer ce memoire , je dois obferver , que fi , en traitant 

 le fujet dont je me fuis occupe , je n'ai point parle des auteurs qui 

 m'ont precede dans quelques-unes de ces recherches , ni des fucces de 

 leurs travaux , ce n'eft point par defaut de refpect pour ces favar.s , 

 mais (implement pour abreger , & pour conferver une liberie plus entiete 

 de fuivre l'impuliion naturelle de mes propres idees. 



Nous allons hazarder quelques reflexions fnggerees par les confide- 

 rations qui terminent 1'inteielTant memoire dont nous venons d'occuper 

 nos ledteurs. 



Nous fommes tentes de croire que foil favant auteur , en cherchant 

 en quelque forte , a fe petfuader a lui-meme la non-exiftence du feu 

 comme fubftance particuliere , a combattu contre fon ptopre fentiment; 

 & one', pouffant a l'exces l'impartialite dans la comparaifon des deux 

 fyftemes , il a par une forte de Ioyaute philofophique , paru penchec 

 pour celui qu'il ne preferoir reellemenr pas , dans I'efperance peut-ette, 

 qu'en provoquant quelque difcullion fur ce fujet , il trouvetoit dans les 

 argumens de fa paitie adverfe de quoi fe juftifiet a lui-meme une fecrette 

 predilection pour 1'opinion qu'il attaque. Elfayons , dans cette idee , de 

 telever le gant qu'il a jete tout-a -l'heure. 



Laiftons les objections fecondaires , pour nous attacher a la plus frap- 

 pante. Les experiences demontrent que le feu pent etre produit ou excite 

 par le frottement , avec une abondance prefque indefinie : or , dit-il , 

 toute fubftance qui petit etre foumie indefiniment p.ir tin corps ou un 

 fyfteme de corps ifole's , ne peut pas etre une fubftance rhaterielle. 



Nous diftinguerions d'abord l'idee d'un certain effec produit , d'avec 

 celle d'une fubftance materielle foumie. La premiere , n'eft point la con- 

 fluence neceffaire de< la feconde. Par exemple , le fon d'une cloche 

 pourra are entendu indefiniment tant qu'elle fera en branle , fans qu'il 

 y ait de fubftance foumie par elle ; il fuffit qu'il exifte entre la cloche 

 & l'oreille qui l'entend , une matiere capable de recevoir & tranfmettre 

 les vibrations fonores du metal. S'il exiftoit done , felon l'opinion de 

 quelques phyficiens , un fluide patticulier univerfellemenc repandu , fuf- 



