ET D'HISTOIRE NATVRELLE. M 



niere regie de manicre qu'un fil a plomb bien centr6 , fufpendu a fon 

 extremite, tombat fur cette lame ; on marquoit le pins exa&ement pollible 

 le point de retombee avec la pointe de l'a-plomb , & Ton defendoit le 

 coin par un fort couvercle de bois , couvert lui-meme de terre. En forte 

 que les voitures pouvoient pallet - delfus fans rien deranger. Les chofes 

 reftoient en cet etat jufqu'au travail du lendemain qui recommencpit 

 de la meme manicre qne celui du premier jour. L'operation entiere a 

 dure 40 joins , dont trois feulement d'lnterruption. On faifoit ordinaire- 

 ment 88 longueurs de regie par jour. LS 15 prairial a midi, Delambre 

 eft arrive au cylindre de cuivre formant l'autre extremite de la bafe 

 fous le hgnal de Lieufuntj I 'extremite de la dernicre regie s'eft ttouvee 

 depalfer le centre jufte de 48 lignes \. Cette defalcation faite , ainfi que 

 tousles calculs de reduction , il en eft refulte une longueur de 6075, 784680 

 toifes. 



Quoique ces details foient fufKfans pour juger de la pr6cifion extreme 

 apportee a cette operation , Delambre y a joint beaucoup d'autres pre- 

 cautions favantes S: delicares qu'H feroit trop long de rapporter , 8c qui 

 alTiirent a fon travail le plus haut degre d'exadtitude auquel on puilfe pr£- 

 tendre. J'ajourerai feulemenr que , par le perfe&ionnement des methodes 

 & des iuftrumens , des errcurs de pouces & des lecondes font en quelque 

 facon aulli peu prefumables dans la manicre aituelle d'operer , que ne 

 l'etoient autrefois des erreurs de toifes & de minutes. Ce perfe&ionnemenc 

 eft du en tics giande par:ie aux travaux de Borda. 



En attendant que Delambre Sc Mechain publient eux-memes I'expofe 

 de leurs travaux , j'ai penfe que quelques perfonnes verroient avec plaillr 

 ces derails fur une operation tres-curieufe, que le voilinage m'amis a portee 

 de fuivre allidument. Je dois I'exadlitude de ces details a cette complaifance 

 communicative & infatigable qui caradterifc Delambte. Perfonne n'eft 

 plus fait que lui pour propager les lumieres en fe pretant a la foibleile de 

 fes auditeurs, & en meme temp3 pout rendre la fcience aimable parl'ama- 

 bilite du favanc. 



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