t}6 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



» Ces reflexions s'offrirent a moi apres que j'eus decouvert ce qui me 

 fembloit etre une preuve evidence de la fagefie & de la bonte du Creaceur , 

 c'eft-a-dire, qu'il avoit ordonne les chofes de maniere que rous les lacs des 

 pays froids fulient remplis d'eau douce (i). Et je m'alarmois en fongeanr 

 aux fatales confluences qui refulteroient du cas ou le hafard ameneroir les 

 rives d'un lac en contadi: avec un filon conliderable de fel gemme ; circonf- 

 tance qui n'etoit point impollible , & les lacs fales de Siberia. 



» Confierai-je a mes le&eurs le fenriment que j'epiouvai lorfque , com- 

 mengaur a. me repentir d'avoir laifle errer mon imagination audi avant dans 

 la region des pollibles , en fondanr les voies de la Providence avec une 

 prefomption qu'on aura peut-etre blamee , je vis tout-a-coup , que les me- 

 iiires les plus efficaces avoient ete prifes pour que ce malheur que je redou- 

 tois ne put point arriver : je vis que , par la nature meme des chofes , & par 

 Faction ordinaire & uniforme des loix bien connues de la nature, l'exif- 

 tence permanenre d'un lac file a fa furface eft abfolument impollible j 

 fur- il meme environne de routes parts de montagnes de fel gem me ? 



» Quoique l'explofion d'un volcan , un tremblement de terre , ou telle 

 autre grande convulfion qui metteroit les rivages d'un lac en contadt avec 

 des bancs de fel gemme putrendre la mafle entiere de fes eaux falees pour 

 un temps , ce mal ne tarderoit pas a trouver fon remede en lui-meme. La 

 chute de la croute de terre & de pierres qui accompagne toujours les mines 

 de fel & fans laquelle elles n'exifteroient pas, recouvriroit bientot le filon 

 mis a nud , 8c l'eau de la furface du lac ne tarderoit pas a redevenir douce. 

 Mais fi la profondeur du lac etoit aflez grande pour que fa temperature ne 

 changeat point dans les couches inferieures , de l'hiver a l'ece (i) ces cou- 

 ches demeureroient eternellement faturees. 



» Mais n'y a-t-il pas quelque lieu de prefumer que l'eau , au fond de 

 tous les lacs tris profonds eft necelfairement falee, la meme ou Ton n'a 

 point apperc,u de mine de fel dans le voifinage. 



» Les depouilles marines qu'on trouve a de grandes hauteurs dans les 

 continens , & beaucoup d'autres indices dengues par les ntauraliftes , ne laif- 

 fent pas douter que la plus grande partie de nos continens n'ait ere recon- 

 vene des eaux de l'Ocean j fidonc cet evinement a eu lieu, quelque reculee 

 qu'en puiiTe etre l'epoque , il paroit extremement probable que l'eau falee 

 que laifla la mer au fond de tous les lacs profonds a. l'epoque de fa retraice, 

 que certe eau , dis je, y eft encore. 



» Je ne dois pas quitter ce fujet fans obferver que la decouverte de I'im- 

 poffihUue de l'exiftence permanence d'un etat de chofes qui feroit evidem- 



(l) Voy. le vol. V. Sciences & Arts , page 19 $. 



(i) Les variations de temperature relatives aux faifons ne s'^tendent guercs dans l'eau 

 au-dcla de 100 pieds. ( Note dc Pitiet ). 



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