ET D'HISTOIRE KATURELLE. i;? 



ciellement refroidi ; mais il trouva, en variant l'experience , & en refiot- 

 diflant prealablement le mercure dans le verre .1 io". F. ( — 9,5 R ) environ , 

 que de l'eau boudlante > verfee doucement fur le metal , fe geloit inftanta- 

 nement, & formoit un gateau epais de glace, qui couvroit le mercure , 

 tandis que prefque route l'eau qui furnageoit cette glace demeu'-'oit dpea- 

 pres bouillante. 



Non-feulement cette expedience decide le point de theorie que I'aut u 

 avoit en vue d'etablir lorfqu'il l'a tentee; m.iis elle met a portee de rai- 

 fonner jufte fur uu fait qui a donni lieu a de grandes difcullions entre !es 

 phyliciens. On a fouvent rappotte qne dans certains cas, la glace fe trouvoit 

 au fond des rivieres : mais on a douce de la pollibilite qu'elle y fut jamais 

 forme'e. L'auteur conclut de l'experience qu'on vient de citer , que li apres 

 un froid long cv rigoureux, qui aura 11011 -feulement gele la terre jufqu'a une 

 profondeur condderable , mais l'aura refroidie de plufieurs degres au-delfous 

 du terme de la glace , une riviere venoit a fe deborder fur un fol aind 

 refroidi prealablement , il ie formeroit de la glace au fond de l'eau. Mais, 

 hors ce cas , toutes les experiences concourent a montrer qu'il eft impoflible 

 que dans aucun pays il fe forme de la glace au fond d'une riviere qui occupe 

 conftamment fon b.iffin tout entier & n'en laille aucune partie expofee au 

 contaft de l'atmofphere fioide. 



Ici l'auteur , en continuant de mediter fur les confequences de fes decou- 

 vertes repand beaucoup de jour fur une theorie jufqu'a prefenr peu connue ; 

 celle de la conftitution phydque des liquides. 



II pofeen fait que « la temperature d'un fluidequelconqueexpofe a 1'actioa 

 de la lumiere ne pent etre uniforme dans route fa malfe , quelque petite 

 qu'elle foit j & que la difference de temperature entre fes molecules 

 doit occalionner dans le liquide un mouvement inteftin perpetuel ». 



II fuppofe d'abord qu'on expofe a la lumiere du foleil un vafe de verre 

 avec de l'eatt dedans , & quelque corps opaque au fond : la lumiere , en 

 partie abforbee a la furface de ce corps , y produira de la chaleur, done 

 une partie penetrerale folide,& le refte fe communiquera a la couche d'eau 

 qui repofe fur lui. 



Accordons que la chaleur ainfi communiquee a une des molecules inte- 

 grantes de l'eau , foit 'feulement furEfante pour faire monrer hydroftati- 

 quement cette molecule au travers du liquide , avec le moindre degre de 

 -vitelfe que nos yeux poutroient appercevoir , fi les parties integrantes de 

 de l'eau etoient vidbles 5 ce feroic a-peu-pres fur le pied d'une centleme de 

 pouce par feconde. 



Cet vitelfe nous patoit bien peu condderable quand nous la compa- 



rons acelle de divers mouvemens dont nous fommes temoins ; mais en 



y reflechiflant , nous ferons etonnes de decouvrir qu'un temps en apparence 



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