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lots done qu'une molecule d'eau fe meiu clans une ma(Te du mime liquide 

 en repos , avec une vitefTe de ■— de ponce par feconde , fes chocs fucceffifs 

 eontre les molecules qu'elle rencontre doivent are (1 predigieufement fre- 

 quens , que m'dle chocs pareils , au moins , doivenc avoir lieu , I'un apres 

 I 'autre, dans le plus court intervalle de temps que nos fens puivTent dif- 

 tinguer (i). 



» Apres avoir ainii confidere avec patience les refultats de ces rechetches , 

 &; famiiiarife notre imagination avec les iingulieres confequences qui en 

 decoulent , combien nos idees ne doivenr-ellespas etre changees fur I'etae 

 veritable des fluides que nous croyions en repos! Nous fommes achemines 

 a les regarder tels qu'ili font en efFet , e'eft-a-dire , comme un aflemblage 

 de molecules en nombre infini , mfiiiknertt petites , & agitees d'un uiou- 

 vent perpeiuel qui s'execute avec des vitelles inconcevables (2). 



» Nous conlideterons done la fluidite comme etant pour ainfi dire la vie 

 des corps inorganiques ; 8c la congelation pourra d'autre part etre allimilee. 

 au fommeil de la more. Nous celferons aind d'attribuer a la matiere incrce 

 &c fans mouvement, des pouvoirs d'a&ion d'une efpece quelconque. 



» Mais que penferons-nous du prmcipe vital des animaux ? Leur vie 

 ne dependeroit-elie point aulli des mouvemens intertins occailonnes dans 

 leurs fluides par une distribution Ine'ga/e de la chalitir? Si le jllmulns de la 

 vie n'eft-il point, dans tons les cas, le fimple effet mecanique de la com- 

 munication de cette chaleur. 



(1) L'auteur difcute ici dans une note , ['objection tirce de ce que la vitelfe fuppofe'e' 

 de ■— de pouce par feconde ,eft beaucoup plus grandc que cellc que pourroitacquerir une 

 molecule de liquide confidence lolitairement, attendu la remittance qu'oppofercient a ton 

 mouvement touted Its molecules tranquilles du meme fluide. 



II calcule, d'apre* les principes pofes par Sir Ifaac Newton , P'rincipes de la Pkil.nat. 

 liv. II, feet. VIII , qu'elle eft la plus grande vitelle qu'une molecule iiitesrrante d'eau con- 

 fidence a part , & kppolee d'unc millior.ieme de pouce de diametre, pourrcit acquerir psr 

 J'cffet d'un changement donne dans fapefanreur fpecifique. II trouveque li 1'on icprcfcnte la 

 pelanteur fpecifique del'eau a la temperature de ;i F.(o. R.)par le nombre I-,ooo8i,& ce;tc 

 meme pefanrcur a 8'.o, par le nombre 0,997551, ainfi qu'on l'a determine derrderement 

 par des experiences exacles , alors uie particule d'eau ifolee a la temperature' de So". ,- 

 fu'pcndue dans une malle tranquille & du meme liquide ,a ; i". dans Iequcl elle tend a 

 s'elevcr d'apres d legeiete fpecifique leulement , s'y mouvroit avec imeviteiie de -j-; 1 — de 

 po;ice par feconde , foit environ in ponce } par heure ; mais il eft evident que lorfquc 

 cesparticules le rcfunilicnt en grand nombre & formcr.t descourans dans la meme direction,, 

 elles font leur chemin.avec plus de facility au travers du liquide en repos ,.& confequem- 

 mer.t fe meuven: avec plus de vitcffe. 



(1) L'auteur arrive ici par experience a tine confluence que de profonds phyficiens 

 avoient deja tiree de divers fairs Iiydrauftatiques qui font, en quelque forte , inexplicables" 

 fans rccourir a la fttppoli:ion de ce mouvement inteftin , de ces <l\.oc indefiniment nom- 

 breux & frequens , en un mot , d'une constitution des li [uides analogue a cellc a laquelltf 

 l'auteur nous conduit avec tarn d'askeiTe & dc fagaci.x. 



