i66 JOURNAL DE PHYSIQUE , DE CHIM1E 



pas rigoureufement averes, ils excitent au moins l'iutetet d'une probability 

 en quelque forte admife , jufqua ce que le domaine de i'analogie , venant 

 a s'agiaiuiir , metre a mime de les apprecier. 



Arrive, j'ofe dire , au terme de ['experience meeanique, dans le but que 

 ie m'erois propofe, en pretiant le calorique, & fur-tow la lumiere, pour 

 agens principaux , la penfee , les meditations devenoient les feuls inftrumens 

 dont je pulfe faire ufage pour aider au developpement de quelijues pheno- 

 menes, dans lefquels la lumiere doit etre confideree comme tirentiellement 

 agilfante. La thioiie de ces phenomeiies , quoique pieffemie pat quelques 

 phyliciens , a ete cependant alR-z negligee. 



Dans la recherche des objets dont les premiers elemens ecbappent aux 

 moyens mecaniques , la matche la plus fure , la plus heureufe, peut-etre, 

 i'eroit celle du doute. En cela , Deluc auroit atceint le but qu'on ie propofe- 

 roit. Mais quelques fairs particuliers ne peuvent-ils pas jiiftiher les cntre- 

 prifes qui pourroient tendre a en diminuer les impreflions? La difculliort 

 qui en doit erre la fuite, prefente cetavantage. En multipliant lesdiffkultes , 

 elle lailfe fouvent enttevoir les moyens de les combattre ou de les aftoiblir, 

 cV quelqucfois de les faire difparoitre. 



Cette digreilion m'a paru neceffaire pour ramener vos id6es fur l'objet fur 

 lequel je vous ai entietenu dans mes precedens Memoires, c'eft-a-dire , fur 

 la lumiere, eV pour vous difpofer a me pardonner les ecarts de l'imagina- 

 tion , ii vous la jugiez trop feverement. 



Les opinions ont varie fur la nature de' la lumiere , fur fon elfence ; les 

 uns,.avec Mushenbroeck & fes o- a :emporains, l'ont appele matiere : c'eft 

 au moins fous ce nom qu'ils delignevit ce rluide particulier. 



Newton & fon ecole reprefentent la lumiere comme rluide difcret , on 

 compofe'de corpufcules, places a des diftances tres-eloiguees , fans doute , 

 les unes des aurres; diftances que la prodigieufe vittffe de la lumiere rend 

 infenfib'les. Des raifons de meeanique Sc d'optique ont determine la prefe- 

 rence que les phyliciens ont donnee a cette opinion fur routes celles qui 

 exiftoient. 



Deluc en a fait audi un rluide difcret , comme toutes les fubftances qu'on 

 nomme communement fluides elaftiques ; il la confidere comme compofee 

 de particules difcretes, capables de fe repandre dans tout efpace hbre lorf- 

 qu'clles n'obeillenc fenliblement a aucune autre caufe que celle de leuc 

 expanfibilite. La dillemination de fes particules dans tout l'efpace, provient 

 de la rapidite de leur mouvement. 



Ce phyficien croit encore que , de tous les fluides expanfibles qui frappent 

 nos fens , la lumiere , confideree dans fes diverfes dalles de particules, eft 

 prebablement le feul qui foit reellement elemenraire, c'elt-a-dire, dont les 

 particules foienr inaherables par des caufes phyliques. 



En donnant ce privilege a la lumiere, le feu , que laplupart des phyficiens 



