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lydique de Werner). Les nerfs annoncent la plus petite difference dans les 

 alliages des metaux ; difference que fouvenc l'analyfe chimique ne leioit 

 pas en etat de deconvrir. 6°. Mais la plus grande utilice que Ton pent tirer 

 du galvanifme, eft de mcfurer par les metaux, le degre d'irruabilite des 

 patties nerveufes cu mufculaires. Le grand travail que l'auteui a entrepris 

 iixr les agens chimiques qui influent fur la matiere organifee , auroit ete 

 impoflib'e fans ce moyen de mefjrer. Traitez un nerf , d'abord avec le ful- 

 fure de potaffe, puis avec l'oxide d'arfenic ouTacide muriatique oxigene , 

 &: fans metaux; vous nedevinerez pas les changemens d'irritajbilire qu'il aura 

 fubi. Appliquez le galvanifme , & vous decouvrirez avec etonnement que 

 {on irritability a ere d'abord deprimee, puis exaltee de nouveau , plus forte 

 qu'elle n'etoit auparavant. Cell un moyen de plus pour devoiler les grands 

 myfteres de la nature animee. 



XII. SECTION. 



Les phenoments de la vitalite font-ils dus aux affin'ue's re'ciproques de tous 

 les elemens de la mat'terc organifee? ou jaut-il admettre unjcul pnncipe 

 de I'irritabUite ? 



Le gaz vital ou l'oxigene , jonant un grand role dans le precede de la vita- 

 lite , les phyhciens ont de tout temps vu un principe de vie dans l'air atmof- 

 pherique. L'auteur cherclie a psouver que Chryfippe de Soli & Praxagoras 

 ont eu des idees tres analogues a celles des phyliologiftes modernes. Les 

 anciens admettoient tin pneuma continuel dans l'air atmofphcrique qui , 

 par l'adre de la refpiration ( felon Ariftote) , fe combinoit dans le cccur avec 

 le fang , & que les arreres repandoient dans les parties mufculaires. Hyp- 

 pocrate reconnut meme 1'influence que ce pneuma avoir dans la production 

 de la chaleur : c'eft pour cela qu'il regarda la chaleur latente pour le prin- 

 cipe de la vitalite des animanx & des plantes. Les prob'emes d'Ariflote nous 

 exppfent les idees que les grecs fe formoient de cette chaleur; & Sprengel 

 ( le meme qui vienr de donner un ouvrage fur les plantes des anciens ) a 

 decouverrt un paflage d'Ariliote , dans Iequel il die clairement , qu'il fauc 

 regarder les vegeraux com me des animanx, vu que les vers de mer (les 

 zoophites ) montroient une transition tres-prononcee des plantes aux vrais 

 animaux. Les hypothefesphylioiogiques du pneuma, oubliees a l'epoque de 

 l'invadon des barbares , reprirenc depuis les decouvtrtes que fit fur la cir- 

 culation du fang, Ruefrnis-Serveto- Harvey. Le chancelier Bacon fut le pre- 

 mier qui prouva ['influence du fang impregne du pneuma , ou fpiritus vitalis , 

 fur les neifs. 11 obferve que route la vie pent etre regarcee com me une forte 

 de combuftion , incei [is fpiritus vitalis ( oxigenation ) eft multis panibus 

 lenior ac moLifjima fiamma ex fpiritu vini & peculiares pr dibit motus & 

 facuhai.es. Cette combuftiou ne peut etre entretenue que par l'air & des 



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