ET D'HISTOIRE NATURElLE. 193 



XIV. SECTION. 



Virritahilhe de la matters organifee peut eire modifile ( varie'e ) par 

 des agens chimiques. 



C'eft de la connoiflance intime de ces modifications que depend rout 

 le fucces de la pathologic Lts etres animes font a tout inftant influences 

 par un vafte nombre de ftimulans, par la lumicre, lecalorique, lelectri- 



cite, le magnetifme, l'oxigcne, l'azote, la nourriture Mais ces fubftauces 



excitatrices agilfent tout-a-la-fois , de manierc- qu'il eft impollible d'attri- 

 buer chaque. phenomene de la vitalite a une caufe particulicre. Lors meme 

 qu'un feul agent feroit applique , il aftecteroit en meme temps le fyfteme 

 nerveux , ctkii des mufcles , des vailfeaux. 11 y a une fi grande diverfite 

 dans les fonctions de ces fyitemes , quelques-uns prefentent meme un anta- 

 gonifme fi decide ( tel que le cetveati & les nerfs abdoroinaux, l'organe 

 de la penfee & les organes de l'aiiimilation ) , qu'il eft impollible d'an- 

 noncei ft telle ou telle fubftance fut deprimante ou_ excitante pour les 

 nerfs. Si la pathologie 8c l'art de guerir doivent jamais atteindre un d;gr£ 

 de certitude , fi Ton veut les eLver au rang des fciences phyfiques , il fauc 

 commencer un grand travail fnr le procede chymique de la vitalite. Il fauc 

 connoitre intimement les changemens d'affinites ou de combinaifons qui 

 ont lieu dans un organe lodqu'il eft irrite par un ftmiulant quelconque. 

 II faut prendre un feul nerf avec un faifteau de mufcles 8c les mettre en 

 contact , tantot le nerf feul , tantot le mufcle , avec telle 8c telle fubf- 

 tance. L'experier.ce galvanique decidera alors fi l'irntabilite (la vitalite) de 

 Ja matiere organifee aura e;e augmentee ou diminuee par cette irritation. 

 Des fubftauces les plus fimples, de la lumicre . du fluide magnetique , de 

 l'electricite 8c du calonque , on s'elcve aux compofes , aux acides , aux 



alkalis, aux huiles Des combinaifons binaires on paife aux ter- 



naires , aux quaternaires Lei qu en chimie un feul metal eft confi- 



dere en contact avec tous les acides , telle la matiere organifee doit etre 

 confideree , fous tous fes rapports, avec les fubftances qui compofent 

 1'univers. 



11 fuffit d'avoir ebauche en grand le vafte plan que 1'auteur fe pro- 

 pofe de fuivre. Examinons le travail experimental qu'il a ofe entreprendre. 

 Le grand nombre de faits qu'il a raniafle nous impofe la loi d'en ne- 

 gliger les details. Le grand inteiet avec lequel on fuit la chimie en France-'," 

 doit hater la traduction de ce fecond volume. 



Effus de la Ifimiere. 



II eft infiniment eflVntiel de feparer les effets de la lumiere de ceux 

 du calorique j il a paru eepeudant que , temperature egale , les nerfs ex- 



