ET D'HISTOIRE NATURELLE. 257 



rayons du foleil brillant, en la laiftant en contact avec l'aii' pur. Pour- 

 quoi ne confidererions - nous pas ce procede com me une combuftion ve- 

 ritable ? 



» La chaleur qu'acquiert le liquide dans cette experience , que j'ai 

 fouvenc repetee, eft cres-confiderable ; & la neceflite de la prcfence de I'air 

 pur pour qu'ellereuliiiTe, femble indiquer que ce procede a beaucoup d'ana- 

 logie avec la combuftion. 



» Si les liquides font des non - condu&eurs de chaleur , cette pro- 

 priete doir les rendre iingulierement propres a favorifer les operations de 

 ia chaleur produire par la lumieie ou par d'autres moyens dans leurs parties 

 integrantes ou dans les molecules tresattenuees desfolides qui y font fufpen- 

 dues ou difloutes (1). 



» Si cette fuppoiition eft admife , on eloignera ainfi une ties - grande 

 diflficulce dans I'hypothcfe qui explique les folutions chimiques dans tous 

 les cas , par une fulion reelle, ou les attribue a la feule action de Ia chaleur ; 

 en confiderant auffi les concretions ou les criftallifations, comme erant par- 

 taitement analogues a la congelation ». 



L'auteur , apres avoir generalife a ce degre fa theorie , ne laifle pas ref- 

 pirer fes ledeurs : elfayons de le fuivre dans les profondeurs de la chimie 011 

 il va penetrer. 



« Les fubftances matetielles, dit-il,fe preferment a nous fous trois formes 

 feulement : elles font ou folldes _,ou liquides jou a I'etat de fluide elajlique. 

 On fait qu'une meme fubftance peut exifler alternativement fous l'une de 

 ces trois modifications , que cette efpece de tranfmutabilite appartient a 

 routes les fubftances connues ; & que celles de ces trois formes fous laquelle 

 paroir un corps dans un moment donne j depend de/a temperature dans ce 

 mime tnftant (1). 



» Nous favons de plus , que chaque fubftance particuliere eprouve ces 

 changemens de forme dans de certaines temperatures fixes ; 8c en y refle- 

 chiflant, nous trouverons que fi ces temperatures n'euflentpas ete determinees, 

 & differentes dans divets corps , il nous auroit ete impoflible de reconnoitre 

 aucune fubftance. 



(1) On fc rappelte & on explique en lifantceci, le procede connu , d'expofer au foleil 

 certains melanges deftine's a produire des combinaifons chimiques que cette ezpolition 

 accelere & facilite. On prepare ainfi des liqueurs de table , des teintures , &c. 



(i) Cette forme accidentelle depend bien de la quantite abfolue du feu, & de fon 

 mode d'union avec la fubftance dont il s'agit; mais l'expreffion de temperature ne fc prend 

 pas ordinairemenr dans un fens audi general ; on l'employe commune'ment pour defigner 

 l'^tat tkermomiirique de la fubftance, ou le degre auquel elle eft impr^gnee de chaleur 

 fenfible ; modification bien diffcrentede celles qui conftituent elfentiellement la liquiditc, 

 ou l'ecat elaftiquc. Cette equivoque pourroit donncr lieu a des objections fpe'eieufes. 



