LT D' HISTOIRE NATURELLE, 165 



5°. Lorfque pour varier cette experience, on fubflituaa la glace undifque 

 ou gateau de fuif, on remarqua un efrlt rres - extraordinaire, qui eft une 

 preuve ukerieure & tres-frappante quo les liquides font des non-conduc- 

 ceurs de chaleur. 



Le fond de la cavite circulaire occupee par le fuif fondu dans cette 

 experience, an lieu d'etre, ou concave comme dans la glace, ouplan,ainli 

 que l'auteur s'arrendoir a le trouver, partu an contraire convex?. ; une pro- 

 tuberance s'elevoiiau milieu , &: remontoit prefque jufques a la furface du 

 fuif fondu ! Comme le boulet rouge etoit fufpendu fort pres du fuif, 

 le fommet de cette protuberance n etoit certainement pas a plus de — de 

 polices du fer ardent ! 



«■ Je fus humilie , dit naivement l'auteur, en voyant combien il eft im- 

 poffible de predire avec certitude un evenement , quelqu'inevirable qu'il 

 paroifte , lorfqu'il doit avoir lieu pour la premiere fois. 



n Quoique je fufTe bien comment la chaleur devoir etre communiquee 

 dans ces circonftances , & que je puiTe prevoir avec certitude les directions 

 des courans qu'elle devoit occafionner dans le fuir fondu , cependant tomes 

 les forces de mon entendement, exerce comme je 1'etois depuis que'.que 

 temps a mediter fur ce fujet, ne purent me faire deviner que le point qiri 

 recevroit le moins de chaleur , feroit precifement celui qui fe trouveroit Ik 

 plus voijin du boulet rouge , 6c" que la le fuif folide feroit une faillie. 



» Que ceux qui fondent leurs conjectures fur des experiences qu'il.s 

 n'ont jamais faites Sc dont ils fuppofent les refultats , y prennent bien 

 garde »! 



Le refultat fut a-peu-pres le meme , lorfqu'en repetant I'experience , on 

 fubftitua au fuif de la cire d'abeilles blanchie ; mais la protuberance an 

 milieu de la cire fondue etoit moins marquee que celle qu'on obfervoit dans 

 lefuif(i).,. 



(i) L'auteur, en ne donnant pas d'explication de ce fait firgulier , a fans doure nn 

 motif, celui de provoquer , comme il le difoic tout-a l'heure , les meditations de fes 

 Icfleurs. Nous allons hafarder la notre. 



On pourroit prefumer , qu'au moment ou la couche fuperieure de fuif devient liquide 

 par la premiere aclion dela chaleur qui rayonne du boulet, il doits'^cablir dans ce liquide 

 deux courans , qui , a partir de la region centrale fituee immediatement lous le corps 

 chaud , vont, le courant fuperieur , en s'eloignanr du centre a la circonfifrence , & le 

 courant inferieur 3 en fe rapprochant de la circonference au centre du petit baflin de fuif 

 fondu qui fe forme. 



