ET D' HIS TO IRE NATURE LIE. it 9 



Hfarres, & qui , charries par les couraris, ofFroient un fpectacle vraimtnr 

 enchanteur. Je ne pouvois m'en ra(fali<.r. 



» Dans l'acces d'enthouliafme qu'il m'infpira, il me fembloic que la 

 nature avoir pour an inftant fouleve devant mes yeux le voile dont elle 

 cache aux mortels fes operations les plus fecretes 8c les plus importances. 

 Je croyois voir I'image fidcle du mecanifme qui produit dans l'atmofphere , 

 les vents & les teinpctes. 11 ne manquoit a cette charmante fcene que 

 des eclairs en miniature qui (rllonalfent les petits nuages que j'avois fous 

 les yeux : ces images s'epailiiiroient tel lenient quelquefois, ils reilembloient 

 fi bien a ceux qui font ordinairemenc dans l'atmofphere les avant-coureurs 

 d'une rempete , que l'apparicion de quelques eclairs auroic a peine accru 

 moil etonnemcnt & mon extafe. 



» Plulieursciiconftances accidentellescontribuoientarendrelephenomine 

 plus intereffant encore. Un foleil rres-pur donnoit a plomb fur la fenetre 

 & fur l'appareil ; fes rayons , en frappant en particulier le fond de la boite , 

 produifoienc la line bonne dofe de chaleur , & Ton s'en appercevoit aux 

 mouvemensdes molecules d'ambre depofees au fond de la boite, ou amenees 

 la par 1'efFet des courans. 



» Lorfque ces particules , chauffees par les rayons folaires, commen^oienta 

 fe mettre en mouvement, elles s'elevoient d'abord verticalement,ou a-peu- 

 prcs; mais avant d'atteindre line hauteur un peu conliderable , elles changeoient 

 de direction, 8c fe mouvoienr dans un fens a-peu-pres horifontal , en for- 

 mant un courant qui reprefentoit le vent qui naic , en pareille circonf- 

 tances , dans la couche inferieure de l'atmofphere. 



» Cette afcenfion , convertie peu apres en mouvement horifontal , me 

 rappeloit un phenomene trcs - commun dans les pays chauds , 8c qui 

 m'avoit fouvenc amufe dans ma jeunefTe. Quand l'air eft chaud , fee 6c 

 calme , 8c que le foleil darde puilfammenc (os rayons, la couche de l'atmof- 

 phere qui repofe fur le fol, paroit are dans une agiration violente , 8c dans 

 une forte d'ebullition : ce mouvement eft tres-apparent vers la furface du 

 fol , 8c cefle a la hauteur de cinq a fix pieds. 



» Cette agitation n'eft-elle point l'effet du conflict qui a lieu entre l'air 

 chaud & l'air plus froid au deflfiis ? Ils tendenc 1'un & l'aiure a fe mouvoir 

 dans le fens vertical , 8c dans des directions oppofees. Les vents qui fe de- 

 cident enfuite dans les couches plus elevees , ne font-ils point le refuhat 

 de la tendance de ces couches elles- memes a monter ou defcendre obli- 

 quemenc ? 



» Les courans que j'obfervois dans mon acmofphere artiticielle n'etoient 

 jamais pufaitement horifonraux; 8c fi mes foupcons fur la caufe des vents 

 font fondes , ceux qui regnent dans les regions fuperieures de l'air ne peu- 

 vent pas non plus etre precifement horifontaux, quoiqu'ils fe rapprochent 

 plus ou moins de la direction horifontale. 



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