ET D'HISTOIRE NATVRELLE. iS'i 



encore qne le feu a fait fo r tir cette lie dit fein de la mer. Plulienrs lies de 

 l'Archipel ont eie fonr.ees d'une maniere a peu-pres femblable par cies 

 vokans. Strabon (livre i. ) rious allure que de fon temps les fenx fouterreins 

 avoient produit entre les lies de I herajte & de "i'hira , line lie de douze 

 ftades,&: que les Rhodiens qui y etohnt debatqu^s les premiers, y avoient 

 bati mi temple dedie a Neptune. U IfoU:-Nuova , dont je viens de parler , 

 a en la meme oiigine, & il eft plus que probable que la meme caufe a 

 produit les deux lies qui l'avoilinent,favoir la grande & la petite Cammcni, 

 mot grec qui, malgre fa coriuption, denote encore bailee. 



Une autre chofe digne de remarque , c'eft que dans cette parrie de la 

 mer qui enviionne Cythere , on ne trouve point d huttres ni de pecliuites 

 femblables a ceux qui font dans file. On pourroit ftippofer que les de- 

 pouilles de ces animaux appartiennent a des contrees etrangcres , eV que 

 la mer les a apportees a Cythere; mais il eft plus naturel de croire que 

 ces elpeces ont ete autrefois abondantes dans le fond de cette mer , & que 

 la race en eft epuifee ; phenomene qui ne manque pas d'exemples en 

 beaucoup d'auties endroits, tan: pour les animaux aquatiques que terreftres, 

 fuivant le temoignage des naturaliftes les plus eclaires. 



3°. Les os folliles qu'on trouve a Cythere font l'objet d'un phenomene 

 non nioins fingulier. Ces os fe rencontrent dans une montagne efcarpee , 

 en forme de cone dont la pointe eftcoupee. tile eft lituee au midi de I'iie 

 a peu de diftance de la mer; cette montagne peut avoir un miile de tour a 

 l'endroit oii Ton commence a appercevoir les os , & de ce point jufqu'au 

 fommet, il n'y a aucune pavtie exterieure ni interieure qui ne foit remplie 

 de cesdepouilles d'animaux. Les habitans appellent cetendroit la montagna 

 delle o£a. La plus grande partie font des oifemens humains , quoiqu'il y 

 en ait audi qui femblent appartenir a des quadrupedes. Leur couleur , tant 

 dans l'interieur que dans l'exterieur , eft d'une grande blancheur; ils font li 

 bien petrifies, qu'ilsont le poids & la duretedes pierres. 



Tous ces os qu'on trouve entiers ou brifes en morceaux , font enveloppes 

 dans une matrice de pierre calcaire qui forme avec eux un fcul & meme 

 corps. 11 eft done clair que ces os ont ete ancieriftemcrit renfermes dans une 

 terre mol!e,& qu'ils fe fonr petrifies fimultanement. Dans les parties creufes 

 de ces os , on trouve fouvent de petits criftaux de fpath , qui donnent a ces 

 petrifications une grande beaute. 



II y a pourtant une difference confiderable entre la fubftance pierreufe 

 qui envelpppe les teftacees & celle qui renferme les os ; car cette derniere 

 n'a aucun figne volcanique. C'eft un compofe de maine dure , rouge-jaune, 

 fans le plus leger indice de fufion. Mais quel agent phylique a pu apporter 

 snr cette montagne une fi grande quantite d'oflemens? & comment & d'ou 

 ont pu etre recueilli en cet endroit tant d'individus de notre efpece? Si Ton 

 en croit les infulaires , il faudroit fuppofer que ce lieu etoit autrefois le 



