ET D'HISTOIRE NATVRELLE. 3 i, 



&niffion qui n'eft nullement faite au hafard, mais qui eft bien preme- 

 ditee, & qu'on pourroit peutetre comparer a l'extenfion des longs ten- 

 tacules de certains animaux marins. 



Comtne les fils en fortant du corps de l'araignee moment toujours obli- 

 quement, il m'a pam que c'etoit par ferret d'une double impuilion: d'une 

 part l'infecte les chafte honfontalement, & de l'autre , leur legerete fpeci- 

 fique les follicite a monter verticalement, d'ou il refulte une direction obli- 

 que. Cette legcrete fpecirique me paroit due fur-tout a une efpece de 

 veficule en forme de larme baravique tres-allongee , qui eft a l'extremite 

 du fil au moment de fon emiflion. Cette veliaile , dont la fubftance paroir 

 de la plus grande tenuite , eft peut-etre remplie de quelque fluide en 

 mcrne temps leger & vifqueiix , qui a la double propncte de faire monter 

 le hi , & de le coler aux corps qo'il rencontre. 



Au refte, il ne me paroit pas douteux que Taraignee tendeuje dirige a 

 volonte , & vers un point determine , les his qu'elle projette ; car j'ai re- 

 marque dans l'allee de charmilles , dont j'.ii parle plus haut, que tomes 

 les toiles etoient tendues precifemetu a angle droit avec la direction de 

 l'allee, ce qu'on ne pen: pas regsrdet comme l'effet du hafard j'invite done 

 les entomologues a fuivre ces observations , pour nous apprenure , fur-tout, 

 par quel fens l'araignee juge , foit de la diftance , foit de la poiirion des 

 corps auxquels elle adrelle fes fils. J'obferve que la (iruation oil elle fe 

 trouve quand elle fait fon emiffion , ne lui pennet nullement de voir le 

 but oii elle tend. D'ailleurs , j'ai quelques raifons de douter que les yeux 

 des araignees foient en effct des organes de la vijion. J'ai fouvent preiente 

 a ces infedtes divers corps, dont ils n'etoient nullement effrayes , quoiqu'ils 

 fuffent rres-voifins d'eux ; & ils les auroient certainement vus , s'ils avoienc 

 eu l'ufage de la vue. Je leur ai meme coupe des pattes , fans qu'ils euffent 

 appercu les cifeaux : & cependant on fait que la mefiance des araignees 

 eft telle, qu'auftitot qn'elles ont la moindre perception d'un objet inconnu, 

 elles prennent la fuite. D'un autre cote, h Ton irrite leur toile legcrement, 

 comme pourroit le faite un moucheron , on les voir accourirauilitot , & elles 

 ne s'enfuient que lorfqu'elles ont recennu par le tad: , qu'elles ont ete rrom- 

 pees. Tout animal qui auroit l'ufage de la vue ne feroit pas de fembLbles 

 erreurs. D'ailleurs l'hiftoire curieufe de leurs amours , tous les maneges 

 qu'elles mettent en osuvre avant de fe toucher; leurs craintes, leurs me- 

 hances apres le premier attouchement , leur fuite precipitee , tout annonce 

 qu'elles font incertaines fur la nature de I'objet qui !e pre'fente: ce n'eft qu'a 

 force de fe tuter qu'elles parviennent enfin a reconnoitre qu'elles n'ont pas 

 affaire a un ennemi. \)n a tout lieu de cioire que li elles voyoient , la 

 connoiffance feroit plutot faite. 



Mon doute a cet egard ne fe borneroit pas feulement aux araignees , il 

 s'etendroit a tous les animaux a fang blanc, a l'exception peu.5-ette<des 



