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dernicres experiences de Humboldt, dont jc fuis force de revoquer en dome 

 1 "exactitude. 



II n'eft pas etcnnant que rhumus,qui eftle lefulta; du melange de 

 taux decomposes avec d'autres vegetaux qui ne le lont pas encore, abioibe 

 le gaz oxigene , puifqu'il tit bien reconnu que les fubitances vegetales qui 

 fe decompofent fpontanement a l'air, pallent le plus fouvent par un degre' 

 de fermentation dans lequel il fe fait une abforption de g.'z oxigene atmof- 

 pherique. D'ailleurs cette influence de l'humus fur l'air atmofpherique avoit 

 ete annoncee depuis 17 8 S par Ingenhousz. 



Mais ce qui auroit etc vraiment une decouverte imporrante , c'eft l'abfcrp- 

 tion du gaz oxigene pat k-s terres fmiples imbibecs d'eau. Or, je puis atteftet 

 que cet eftet n'a point lieu quand les terres font pures & depouille'es de 

 route fubfhnce yegetale.; je uois obferver feulement qu'on ne doit pas 

 employer de l'eau bouillie , parce que cette eau abfotbe le gaz oxigene 

 prererablement au gaz azote. 



Je tiens depuisquatre moisde l'argille(precipitee de Falun par I'amm 

 lavee a pluiieurs reptifes, fechee au foleil Sc imbibee en fuite d'une quantise 

 d'eau fuffifanre pour la rendre duetile) en contaift a ia dofe de quatre or.ces 

 avec 50 pouces d'air atmofpherique, elle n'en a pas abforbe un atomc. 



J'ai fait la meme experience avec de la chaux faturee & nqu laruree 

 d'acide carbonique , j'ai obtenu le meme reluk.u. La l.hce fe comports de 

 la meme mamere. 



Ses recherches eudiometriques font ing.rnier.fes, mais les hmites d'erreur 

 qu'il afligne a l'eudiomerte a phofpliore k>j« ingxaetes , &c ne k>i;t point de 

 nature a faire rejetter cet inltrumenr. 11 n'indique, il eft vrai , que -^ on 

 _£L de gaz oxigene dans l'air atmofpherique, mais il les indique conftam- 

 ment, quelque foit la fotme du vafe 011 fe fait la combuftion & la vitefle 

 de cette meme combuftion. Si on ajoute une quantite determinee de 

 gaz azote ou de gaz oxigene a. fair atmofpherique, l'eudiometre indiquera 

 avec precifion cette quantite. Les erreurs qui peuvent refulter de la mani- 

 pulation dans l'ufage de l'eudiometre a air nitreux, doivenr faire prefe er a 

 une main' non exercee & pour des experiences exattes , l'eudiometre a 

 phofphore; deft du moins le refultar que je puis titer de l'ufage journalier 

 de ces deux inftrumens , pendant trois ans. Quant a4'addkion du fulphate 

 de fer a l'eudiometre a air nitreux , 1'experience m'a prouve quelle etoir 

 plus nuilible qu'utilej car cette fubfknee n'abforbe que difficilement , Sc 

 jamais en rotalite, le gaz nitreux, lorfqu'il eft mele au gaz azote, elle ne 

 corrige point d'ailleurs les caufes d'erreur , attributes avec raifon a l'ufage de 

 l'eudiometre de Fontana , Sc fur-tout celles qui proviennent de la difference 

 d'abforption a laquelle donne lieu, le plus ou le moins de promptitude 

 avec laquelle on fait le melange du gaz nineux Sc du gaz oxigene. Je crpis 

 done qu'on doit rejetter cette addition, & par des rations chimiques, Sc par 

 la complication des manipulations. 



