35<f JOURNAL DE PHYSIQUE , DE CHIM1E 



matiere £!e£trique qui en fait partie ; on en d'autres termes, qu'ils n'expri- 

 ment point le degre de force expansible du fluide electrique , mais feiile- 

 ment fon degre de denlite. (§. 358). La lumiere joue done le premier role 

 dans ce fluide , fniyant Fopinion de ce celebre pliylicien. 



La depenfe que la nature paroit faire de ce fluide parciculier, fuppofeque 

 s'il fe confomme aifement, il doit fe reprpduire de mem;. Les grands effets 

 de la fulmination ; ceux qui refukent de l'abforption operee par llntenti&de 

 des corps organifes } la confommation enorme qu'en font les goufFres vol- 

 caniques,attejtent aflez evidemmenr fa decomposition Le fluide eliidrrique 

 fe decompofe done. Cell ['opinion de de Sauffure & de tous les phyficiens 

 qui ont tourmente ce fluide de mille manieres. 11 paroit meme que (a re- 

 production eft audi prompte que fa deftrufHon, Sc que la nature fait main- 

 renir 1111 certain equilibre en fc debarraffant de l'excedent de ce flaide dotit 

 ii crop grande accumulation pourroit nui.e a l*hacmonie de fes loix. 11 eft 

 meme vraifemblableque fous -cette forme parriculiere , le reu & la lumiere 

 fe preterit a bieri des combinaifons qu'ils ne pourroienc pas effectuer fous 

 leur erat ongnel de fluide folaire. 



De SaulTure a prouve la promptitude de la reproduction du fluide elec- 

 trique, d'line maniere fimple Sc par des procedes ingenieux; cependant j'ai 

 cru voir dans leurs refultats que la composition de ce fluide n'eft pas audi 

 fimple qu'on pourroit l'admettre. 



En vevfant de l'eau fur certains corps rougis , ce phyficien determine uti 

 courant d'clectficite pofitive , Sc il conclut avec raifon , qu'il fe fait une 

 combiiiaifon , de Iaquelle refuke la production d'une nouvelle quantite de 

 fluide electrique. ( Voyages dans les Alpes , §. S07 ). 11 fait encore ['appli- 

 cation de ce phenomene a celui qui a lieu dans les vapeurs echappees des 

 emb afemens volcaniques. II paroit au moins que ce fluide fubit, dans ce 

 dernier cas , finon une decompoiition complete , au moins une modifi- 

 cation qui le fait concourir a des phenomenes magnetiques, puifque le 

 fer s'y trouve aimante com me il arrive apres cercaines commotions ful- 

 minantes. 



D'un autre rote, d'autres obfervations du meme auteur mettent en evi- 

 dence que I'eleftricite aerienne eft d'aurant plus abondanre que le temps eft 

 ferein Sc fans nuages , Sc que les rayons folaires font plus adifs : que l'elec- 

 t.icire diminue infenliblement vers le foir pour etre nulle dans la auk, fauf 

 les circonftances particulieres qui troublent cette marche. 



Nous voyons audi que l'eledtricire animale eft d'autanr plus energique 

 que l'air eft plus fee. L'abfence des vapeurs d'une part , & d'une autre 

 part, la plus grande liberie que cet etat de l'air donne a la lumiere pour 

 fe combiner avec none propre fubftance Sc pour concourir a fa reproduc- 

 tion , preferment deux circonftances qui rendent probable l'explication du 

 phenomene. Quoi qu'il en foir , les faits fur lefquels ces obfervations repo- 



