ET D'HISTOIRE NATURELLE. 557 



fent font bien propres a confirmer l'opinion qu'on a fur la compofition du 

 fluide electrique , quand d'aitleurs les phenomenes qui jaillillent des con- 

 ducteurs elect: iques ne !a mettroient pas en evidence. 



Mais les caiacleres qui accompagnent fa deeompofition ; la forte odeur 

 qu'elie devcloppe , juftifie l'idee de nos concitoycns Deluc 6c dede Sauflure, 

 relative rrient -i <on etat de combinaifon, qui eft plus etendue qu'on ne l'a 

 imagined jufqu'a prefent. Le premier fuppofe l'exiftence d'une autre fubf- 

 tance inrermediaire qni prive fa lumiere de fa propriete lumineufe, quoi- 

 qu'il admette que ce foil la lumiere qui conftitue Terence du tluicte elec- 

 trique deferent ( § 829 ). Ce piincipe interrnediaire lui paroit un etre de 

 nicellite , fans qu'il lui foit poilible d'en indiquet la nature. 



De Saullure elt pone a reg.irder le fluide elecinque comma refultar de 

 l'union de l'element du feu arec quelqu'autre priucipe qui ne nous eft pas 

 encore connn. Ce leroit un fluide analogue a 1'air influnmable , ( Voyages 

 dans les Alpes, § 88z);mais incomparableinent plus fubtil. 11 fonde 

 cette opinion fur uue fsne de phenomenes qui proiflent en conftatet la 

 juftelle. II s'appnie dans una note de l'obfervation de Kirwan , inferee dans 

 le Journal de Piiyfique (16 mai 1784I, relative a la compofition du fluide 

 eledtrique qu'il compofe de phlogiftique dans un etar plus rarefie que 1'air 

 inflammable & al lie avec une plus grande quantite de feu. 



Voici done trois auteurs , chacun d'une autorite tres-impofante, qui fen- 

 rent la necellite d'etendre la compofition du fluide eleftrique au-del.i des 

 botnes d'un fluide qui devroit (on expanlibilite au feu feul. 



En effet , quand on promene fon imagination fur 1'immenfe tableau qui 

 reprefente les phenomenes refultant des divers degres de concentration du 

 fluide eleftrique , on eft bientot conduit a fentir la necellite d'etendre les 

 Iimites de £\ compofition , & de la rake dependre d'un autre etat que 

 celui qui conftitue le fluide folaite , que fitoas compofons de caloiique 6c 

 de lumiere reunis fous un etat moyen de combinaifon. On eft au moins 

 tres-eloigne de s'interdire 1'hypothcfe qui repoferoit fur les modifications 

 qui auroient lieu , fans doute, dans les proprietes pjrticulicres qui refultent 

 de 1'ordre de compofition fimple du fluide folaire, lion la fubordemnoit , 

 cette compofition , a une caufe agiflantejinconnue , mais capable de changer 

 les quaatites refpeclives de Tun ou des deux elemens qui la condiment. 

 La moindre modification de ce genre feroit bien capable de mafquer les 

 proprietes phyfiques du fluide folaire. 



La premiere idee qui m'ait frappe en m'occupant de ces caufes encore 

 inconnues, capables de modifier ou de convertir le fluide folaire en fluide 

 eelArique , etoit toute entiere en faveut de 1'hydrogene modirie , & j'ai 

 fenti peine & plaifir lorfque , dans une de mes dernicres lectures, je me 

 fuis vu devance dans cette opinion par notre celebre profefTeur. 



Mais comme 1'hydrogene n'eft pas de lelectticite , leleclricite n'eft 



