5 6 4 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



rimprimerie le demontre ; il ne faut qu'une feule decouverte heureufe pour 

 changer la face de l'univers. LailTons ces hommes cjui ont plus d'erudition 

 que de genie, donner a rimprimerie une origine antique, lis ignorent que 

 le grand reflort de cet art refide encore plus dans la fonte des cara&eres 

 que dans leur mobility ; ainfi nous nous reunirons a ceux qui veulent que 

 Jean de Gnttemberg , Fuft & Schceffer en firent la decouverte en 1459. 

 Nous obferverons cependant que Schcerier , tonirnU 011 principal ouvrier de 

 1'orfcvie Fuft , fut 1'inventeur des lettres mobiles , selon ce favant Trireme , 

 auteur de la chronique d'Heifanges , qui avoir connu patticulterement 

 Schcefter jTritemefuc li fatisfakde ceprocede , qu'il donna a Sihaffer fa rille 

 en manage. Quoi qu'il en foit , le vrai but de rrion memoire ne me 

 permet pas de fuivre plus long-remps les degres de perfe&ionnement que 

 cet art a acquis fucceiiivenient depuis cette epoque memorable ; mais je 

 ne dois cependant pas palter fous filence un moyen imagine «.n Ecolfe , 

 par Guillaume Ged , pour faire des planches fixes avec des caradteres mo- 

 biles. A 1'aide de ces planches, il imprima un Salufte avec ce titre : C. Cnfpi 

 Salujlii Calilinarii & Jugujlinl hitloru.. tdinburgi, Guill. Ged t Auri Faber 

 edinenfis t non typls mobilibus ut vulgo fieri fo/ec , fed tabellis feu larninis 

 fufis excudebat 1744 , ln-16. Le Salufte de Ged eft d'une belle impref- 

 fion, & en tout femblable a celle des livres imprimes avec des caracteres 

 mobiles ; mais Ged reduifoit a un prix modique le prix des caradteres ne- 

 ceflaires pour monter fon impnmerie , & il faifoit , en outre, une economie 

 encore plus grande fur le papier, puifqu'il ne tiroit qu'au befoin le nombre 

 d'exemplaires dont le debit etoit allure : ce procede eft fur-tout avantageux 

 pour les livres clafliques dont la vente eft lente mais afluree. Ces planches 

 politypees , car e'eft le nom qu'on leur donne aujourd'hui , offre un benefice 

 considerable a celui qui joint a 1'art de les mouler , 1'induftrie de les repandre 

 chez l'etranger , ou a de grandes diftances du lieu de leur fabrication. 

 Hoffman, homme induftrieux, prefenta, en 1784 , a 1'academie, un pro- 

 cede analogue a celui dont nous venous de parler , avec cette ditference 

 qu'il en fit l'application a la compofition d'un journal , Sc Cette application 

 u'ewit pas heureufe. Si nous pouvions rious flatter d'ajouter quelque chofe 

 a la reputation des Didots , nous n'omettrions pas de faire ici mention 

 honorable de leurs utiles travaux. D'ailleurs, e'eft moins rimprimerie que 

 la typographic qui eft l'objet de ce memoire; car j'ai diftingue , & j'ai du 

 diftinguer la typographic de rimprimerie. En effet , la typographie em- 

 brace dans la generalite l'art de multiplier les copies , foit que les plan- 

 ches ofFrent en relief ou en creux , une gravure formee par des caradleres 

 fondus & mobiles , ou par des caradteres fixes. On ne conreftera pas que 

 l'art de la typographie ne foit tres-anciennement connu en Chine. Duhalde 

 nous apprend , avec tous ceux qui ont parle de 1'induftrie de ces peuples , 

 qu'ils tranfportent fur une planche de bois de pommiet ou de poirier , 1'ou- 



