ET D'HISTOIRE NATURELLE. } 6$ 



vrage dont ils veulent des copies , au moyen d'une feuille de papier mince 

 & tranfparent, dont ils fuivent, avec une pointe , les traits de l'ecriture , 

 qu'ils rendent enfuite au moyen du burin en relief. Duhalde obferve que 

 cetre methode de fe procurer des copies, a le grand inconvenient , pour 

 des ouvrages volumineux, d'exiger une excedive multiplicity de planches ; 

 mais comment les cliinois pourroient-ils , comme nous, faire ufage de ca- 

 raderes mobiles &c fond us , puifqu'ils ont pres de cent mille caradcres? 

 Cependant, felon le me me auteur , ces peuples n'ignorent pas l'ufage des 

 caraderes mobiles , ils en font en bois, & ils s'en fervent pour corriger l'erat 

 de la Chine, qui s'mptime a Pekin tous les trois mois. lei Duhalde ne 

 paroit pas fentir l'avantage inappreciable des caraderes fondus. Quoi qu'il 

 en foit, le nes-celebre dodenr Franklin , qui avoir ete long-temps impri- 

 nieur a Philadelphie , me montra des etfais qu'il avoit fait pour multi- 

 plier promptement les copies de fon ecriture. 11 n'eft pas queftion cie ces 

 preires angloifes qui difpenfenr d'un copifte, mais d'un procede qui a donne 

 l'idee bien long-temps apres. Ce moyen confiftoir a ectire fur un papier 

 lilfe, avec de l'encre gommee que i'on foupoudre .d'emeril ou de pouifier 

 de fer fondu , &c a l'aide d'une prefle a rouleau ou d'imprimeur en taille- 

 douce , on inferute fur une planche de cuivre rofttre ou d'etain , les traits 

 de l'ecriture. Cette planche fert a donner autant de copies que la profon- 

 deur de la gravure pent le permettre ; cepiiidaur , il en faut convenir , ces 

 copies font peu agreables a la vue , 8c le fond en eft pique &c lali. Quoique 

 Franklin m'eut fait myftere de fon procede , je lui montrai , devant l'illuftre 

 Turgor, qu'en ecrivant avec une pointe fur une plaiuhe de graveur , prepa- 

 red & verniflee , on parvenoit promptement a un refulrat plus fatisfaifanr , 

 en couvrant la planche d'acide nitrique un peu affoibli , un tenij>s aflez 

 court fuffit pour donner a la gravure la profondeur defirable pour employer 

 une encre liquide & femblable a celle dont les imprimeurs font ufage j 

 alors on peur efluyer la planche fans precaution, & on tire, fur de mau- 

 vais papier, douze epreuves ou meme un plus grand nombre de copies. Ces 

 epreuves font fales & a contre -fens j ainli pour les avoir nettes & dans le 

 fens de l'ecriture, il faut mettre autant de feuiiles de papier blanc , mouille 

 &■ prepare fur les douze epreuves , <Sc tandis que l'encre eft encore frasche , 

 on obtient d'un feul coup a la pretFe a rouleau, autant de contre-epreuves 

 qu'il y a d'epreuves ; ainli au lieu de douze coups de prelfe, il en faut treiz; 

 pour fe procurer douze contre-epreuves bien noi r es , tres-netres & tres-lifibles , 

 lors meme que la planche n'auroit pas de parfaitement efluyee. Cette me- 

 thode n'equivaut pas fans doute a la belle gravure, mais elle peur etre utile 

 dans les armees de terre & de mer, & dans tous les cas ou il s'agit de 

 multiplier promptement les copies. Ici nulle precaution n'eft a prendre , 

 que l'acide nitrique foit plus ou moins fort , qu'il refte plus ou moins de 



