ET D'HISTOIRE NATURELLE. j 7 t 



de tous les caracteres dont la roue eft garnie fur unc planche de cuivre 

 ou d'ctain ; on fera mouvoir en ligne droite , & a mefure que chaque poin^on 

 fera imprime, le fupport fur lequel la planclie eft anetee, arm que les ca- 

 ractetes puillenc fe ranger les uns a cote des. autres fans fe toucher. Or , 

 mi paifait alignement ne pouvant dependre que des entailles, il fcmbleroit 

 fufEfant de les refendre felon la mcthode ufitee pour les roues d'horlo- 

 gerie ; mais a caufe des inegalites qu'il eft bien difficile d'eviter dans la 

 gravure des poincons , il faudra prefque toujours redrefTer chaque entaille 

 en particulier. On peut avoir facilement le degre de precilion qu'on jwgera 

 convenable , lorfqu'en examinant avec attention l'empreinte des caraiteres 

 graves fur la planche , on en aura reconnu les inegalites , & determine les 

 differences par une ligne tres-deliee, qui pafle exactement fous la bafe de 

 deux lettres femblables fervanc d'objets de comparaifon : car le defaut 

 d'alignement pourra , par ce moyen , ecre determine avec beaucoup d'exac- 

 titude. D'apres cette determination , on parviendra promptement a faite 

 difparoitre ces inegalites, fans qu'il en rede par la fuite aucun vedige; ces 

 corrections fe font fucceflivement de cecte mnniere : on lime le cote de 

 l'entaille qui eft oppofe au mouvement qu'il faut donner a la lettre on carac- 

 tere qu'on fe ptopofe de corriger , 8c on obfervera foigneufemenr de n'oter 

 avec la lime que de tres - minces parties a-la-fois. Cette precaution eft 

 necefTaire , afin qu'on puille failir 1'inftant ou l'entaille a fes cotes rellement 

 difpofes, que le coin, en s'y enfon^ant, rappelle la lettre dans l'alignemem 

 delire. 



Les details dans lefquels je fuis entre , au fujet de l'alignemenr des ca- 

 radteres , ne doivent pas faire perdre de vue la grande celei ire avec laquelle 

 on place un poinc.on quelconque fous la vis de predion , a 1'aide du tableau 

 & de la detente. Cette celerite eft un objer fi important dans la gravure 

 d'un grand ouvrage , qu'on ne peut rien negliger de tout ce qui tend a 

 l'augmenter ;c'eft pourquoi,au lieu de fuivre dans 1'arrangement des divers 

 poincons , l'ordre alphabetique , on doit preferer celui dans lequel la fomme 

 des differens mouvemeus qu'il f.iut donner a la roue pour la gravure d'un 

 livre , foit la nioindie pollible. On peut tres- bien fe difpenfer de faire cette 

 ennuyeufe recherche , en obfervant l'ordre que les imprimeurs donnent a 

 Ieur cafes de cataftcres, pour que les lettres les plus ufuelles foyent fous la 

 main de l'ouvrier. 



Si tous les carafteres offroient une egale refiftance loifqu'on veut s'en 

 procurer l'empreinte fur une planche de metal, il faudroit employer une 

 force conftante pour les enf.-ncer toujours de la meme profondeur. Mais 

 ils font tres inegaux ; par confequenr on doit fe fervir d'une force variable. 

 C'eft , comir.unemenc , le marreau, & non une vis de predion, comme 

 dans cette machine , qui fert au plus grand nombre d'ouvriers pour eftam- 

 per. Nous fuppoferons d'abord avoir fait ufage du marteau pour frapper les 



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