ET D'llISTOIRE NATURELIE. 4 \ 5 



Tout ce qui n'eft pas fufcepcible d'etre change, decompofe, affifnile ar 

 1'acie de la vitaiite , eft incapable de fervir d'alimens. Si les lombrics 

 avalenc de la terre , ils la rejettent route enticre , mais en feparam , par 

 la digeftion, tout ce qui peut les nourrir (i). 



Si les vers ne mangent pas pendant l'hiver , parce que Taction fedative 

 du froid engourdic l'irtitabilite de leurs iuteftins , ils peuvent vivre long- 

 temps auiii fans prendre de tiouniture (i)j mais ils fe dedommagent 

 amplethent lorfque 1'occalion s'en prefente. Au refte la faim des animaux 

 depend autant de leur accroiflemenr & de leur reproduction , que ..eux-ci 

 dependent d'elle- Ainll on voit les larves d'infedtes manger beaucoup (5); 

 car elles croilient en general furt vite. Les vers paroilTent an contraire avoir ran. 

 accroilfement moins prompt, a moins qu'ils ne fe trouvent dans des lieux 

 abondans en nourriture. 



On peut remarquer encore que plus les animttix font bas dans Peclielle 

 des erres (4) , plus ils foutiennent facilement une longue abftmence (5) , 

 & parmi eux, les vieux la fouffrent plus long-temps que les jeunes , it 

 femble qu'en vieiliiffant ils defcendent dans i'echelle du regne animal. 



La plupart des vers qui ont des branchies , &: plulieurs de ceux qui one 

 des pieds fe font des fourreaux , qui ne paroiffent lair fervir que conime 

 un afyle contre leurs ennemis. Ces fourreaux font , on de terre (6) , en 

 d'uns fubftance glutineufe (7) qui fuinte de leur corps, &: qui quelquefa s 

 fert a coller enfemble des rragmens de coquillages, de fable, ivc. conime 



torn, i, p. toy. Valifneri , torn. 1 , p. 145 , pour les polypes marins. Borclli pour les 

 tellines , &c. , out die qu'ils vivoient de terre; mais Lyonnet, theol. inf., p. 2j8 , 

 Ic nie. 



(1) En effet, ils choififTent la terre la plus cliargee de debris de fubftances vizi- 

 tales oil animates , ce qui a fait croire qu'ils mai'gcoicr.t les animaux morts , mais is 

 ne peuvent en ava'er que de pctices parceiles. Si i;s vers indiquent u:ic bonne tetre , 

 ils l'amaig. i;lcn: aufli. 



(1) Plcinpius dit avoir conferve des fangfues pendant ttois a^s Jans de 1'eau fans 

 leur donner de nouniturc. De valetud. togac. p. 137. Peut en e viveut-elies des ani- 

 malcules de 1'cau. 



(3) Plus que les infeflcs qui n'ont plus a croiire, & dont plufieurs ne mangent 

 pas dans leur etat parfait. 



(4) 11 faut en excepter ceux qui ayant befoin de croitrc promprcmenr , font forces 

 de manger beaucoup. 



( 5) II faut excepter, par la raifon precedence, les larves d'infectes & pluucurs poirfrns. 

 Ccper.dant ce fop.r les pctits animaux qui font les plus voraces. 



(6) Comme quelques lombrics aquatiques , &c. 



(7) Ce gluten el: infoluble dans Talk >o! , da'is I'eau , dans 1'aciJe ace'teux Ji.lillej 

 mais I'ammoniaque le diflout. P...las rbflc, 200!. , p. nx. 



