ET D'HISTOIRE NATURELLE. 121 
trivailler ; elle fond & fe pelotte de proche en proche : c’efk le moment de 
la brafler avec un rable de fer, afin de ramener en deflus la matière qui fe 
trouvé deffous , où la amme ne peut pas pénétrer. 
Elle n’eft pas plutôt réduite dans l’état d’une fonte pultacée uniforme , 
qu'on voit fe dégager de toute la male des fels du gaz hydrogène fulfuré , 
qui part du corps de la pâte avec une efpèce d’explofion très-fenfible , vient 
à la furface s’enflammer au courant de l'air avec vivacité , & préfente ainfi 
l’apparence d’un feu d'artifice. 
Ce phénomène agréable eft accompagné d’effervefcence & d'ébullition ; 
c’eft le moment de braffer avec force , afin de confumer le foufre qui £e 
forme , & de hâter le dégagement de ce gaz hydrogène ; qui eft l’effer de 
fa décompoñtion. C’eft pour cela que l’ouvrier ne doit cefler de brafler 
que quand l’ébullition celle , & que les jets de flamme ne jailliffenc plus: 
alors la pâte devient plus Auide. Si lon y plonge un ringard, & que la 
croûte qu'il en rapporte & qui fe brife en refroidiflant , préfente un grain 
bien uni , on juge que l'opération tend à fa fin, & c'eft-li le moment de 
la retirer du four; car , l’y laiffer plus long-temps, l’alkali reperdroit une 
partie du gaz carbonique qu’il a reçu de la craie. 
H n’eft pas moins important de veiller fur le feu, à ce dernier terme de 
l'opération. Trop de chaleur ne manqueroit pas de faire fritter la craie 
par l’alkali, comme trop peu de feu laïfferoit durcir la matière, & mer- 
croit prefque dans l’impoffibilité de la retirer du four; mais un ouvrier in- 
tclligent & adroit prévient fans peine ces deux inconvéniensé & c’eft ici 
que l’ufage & l'habitude de voir inftruifent plus que les préceptes. 
On retire la matière du four, avec un rable de fer; elle tombe à terre 
fous la forme d’une pâte molle , terreufe & embräfée ; elle fe durcit en re- 
froidiffant : alors elle fe brife fans peine , & reflemble parfaitement à la 
foude brute, ou foude de commerce, qu’on a eu pour objet d’imiter: 
1562 livres de certe matière donnent 900 livres de foude brute fortant du 
four. 
À mefure que la pate refroidit , on la brife en blocs de différentes grof- 
feurs ; on la porte dans un magafin par bas , un peu humide ; là , elle délire 
& tombe en pouflière , à l’aide de l’eau de l’armofphère & de l’oxigène 
qui forme l'acide carbonique , qu’elle abforbe , & dont elle fe fature. 
Il ne faut pas la livrer trop fraiche, parce que l’alkali & la craie étant 
devenus un peu cauftiques, reftent encore combinés avec du gaz hydro- 
gène fulfuré, peut être auf avec un peu de foufre, & tiennent encore 
beaucoup de charbon en diffolution : c'eft alors qu’une leflive coulée avec 
cette foude trop récente, ne manqueroir pas de tacher le linge. Cet incon- 
vénient feroit le mème pour la foude du commerce , fi l’on étoit à portée 
d'en faire ufage lorfqu'elle eft nouvellement préparée. 
Mais une fois qu'elle a été expofée à l'air, & qu'elle à un peu vieilli, 
Tome IL AOUT , 1794. Q 
