ET L'HISTOIRE NATURELLE. 117 
il tend. Ce n’eft pas au furplus que la règle établie fur la tendance du fluide 
éleétrique lancé par l’exploñon , à pafler par la voie la plus courte & en 
entier , foit exacte ; l’étincelle fulminante fe divife & fe diftribue aux corps 
communiquans , en raifon inverfe des diftances. Ce qui fe voit clairement, 
en réuniflant plufieurs chaînes de fer de diverfes longueurs dans un point 
commun , & les faifant aboutir par les autres extrémités à la furface d’une 
jarre électrifée. On porte la matière falminante par le moyen de l’excitateur 
fur le point de réunion des chaînes, l'éreincelle fe diftribue dans toutes; la 
plus courte en reçoit à la vérité la plus groffe portion, mais toutes les autres 
en participent plus ou moins fuivant la raifon mverfe de leur longueur , ainfi 
que le démontre à l'œil l’étincellement des chaînons. 
On ne peut pas nier que la matière électrique s’atrache aux parois des 
tuyaux capillaires & à la furface de la colonne d’eau qui y eft contenue. Il 
eft évident que cette interpofition doit prefler la colonne , qui étant incom- 
preflible, doit s'échapper & couler avec'une vireffe proportionelle , &d’au- 
tant plus que l’eau n'étant point appliquée aux parois du tube , fa vifcofité 
ne l’y retient plus , & la force de pefanteur en éft d'autant moins contrariée, 
En oute la pétite colonne déjà hors du tube eft fortement attirée comme 
corps léger ; aufli la voit-on fe fubdivifer en une multitude de petits jets : la 
chüte totale de la colonne doit donc par toutes ces caufes combinées en de- 
venir plus rapide. D’après cela il femble qu’on fe rend raïfon de l’augmen- 
tation de vitefle & de la diminution de mafle, Mes expériences prouvent que 
la première eft route aux dépens de la feconde , puifque le total de l’écoule- 
ment eft le même avec ou fans éleétrifarion. 
Comment néanmoins concilier ce réfultat avec celui de la tranfpiration 
animale que l'éleétricité augmente ? Cer effet ne prouve-t-il pas la propriété 
prétendue des capillaires de la peau? d’ailleurs la fréquence du pouls 
accéléré ne vient-elle pas encore à l'appui? Je crois être en droit de nier 
cette dernière , j'en ai donné de nombreufes preuves dans les femeftres de 
lAccadémie de Dijon , année 1784. A l'égard de la tranfpiration animale, 
je ne la révoque point en doute, quoiqu'il feroit peut-être plus für de ré- 
péter encore de nouvelles expétiences. Souvent on attribue à une caufe des 
effets qui dépendent d'une autre ; quelque vrai que puiffe être le phéno- 
mène dont 1l s’agit, on n’auroit pas droit de conclure contre d’autres faits. 
L’analogie eft un guidé fouvent trompeur. Seroit-on bien fondé de raifonner 
fur les’ mèmes principes, de ce qui fe pale fur les corps vivans & ceux qui 
font inanimés? Tenons-nous-en aux faits ; gardons-nous de tirer d’équivoques 
induétions : laïffons au temps le foin de mürir lesdécouvertes , & de les placer 
chacune dans leur ordre. 
Us NS 
