ET D'HISTOIRE NATURFELLE. : 229 
comme le feigle ergoté. Je ne connoiffois pas alors la caufe de certe alté- 
ration du froment , caufe que j'ai découvert en fuivant , l’année dernière , 
les travaux de la campagne dans la Beauce bléfoife; j'ai reconnu que la’ 
manière dont on procédoit pour engranger les grains, étoit plus propre à 
les détériorer qu’à les conferver. 
En effer, à peine la faucille at-elle fcié le bled , qu'on raffemble les 
javelles pour en former des bottes ou gerbes , qu'on enlève aufli-rôt dans 
des charretes pour les tranfporter dans des granges, où on les empile en 
les ferrant le plus poflible, fans avoir égard fi les grains & la paille font 
fecs , ainfi que les herbes plus aqueufes qui font fsiées avec le bled. Auf 
les gerbes s'échauffent-elles quelques heures après avoir été entaflées. La 
chaleur devient d’autant plus forte, & fa durée eft d'autant plus longue, 
que Les cas font plus confdérables & plus humides. Cette chaleur devient 
fouvent aflez forte pour cuire des œufs, de l’aveu des Cultivateurs ; pour 
moi, je n'ai pu tenir la main dans ces amas de gerbes , où le feu peur 
prendre fpontanément , comme dans les meules de foin qui n'eft point fec. 
Si le feu ne fe manifefte pas aufli fouvent dans les granges , c'eft que 
l'air ne pénètre prefque point dans les amas de gerbes, par la précaution 
qu'on prend de les fouler le plus poflible. Ayant demandé aux Fermiers 
pourquoi ils les preffoient ainfi, ils me répondirent : c’eft afin qu’elles tien- 
nent moins de place , & que le verminier y pénètre plus difficilement. 
Lorfque la chaleur s’eft excitée dans les amas de gerbes nouvellement 
engranoées , il s’en dégage pendant trois femaines où un mois une odeur 
femblable à celle de la bierre en fermentation ; il me fembloit d’abord 
qu’on faifoit bouillir dans le voifinage des plantes aromatiques. 
J'ai vu la chaleur fubffter pendant plus de quatre mois dans une grange 
où les gerbes empilées offroïent un cube d’environ 40 pieds. Le bled qu'on 
en retira étoit ridé, rougi , plus ou moins décompofé , de forte que dans 
la partie inférieure de la grange , l’altération & la décompolition de 
la matière glutineufe étoit complete ; aufli ce grain n’eftil plus propre à la 
végétation (1). Le pain qu'on fait avec la farine de ce grain lève mal, & 
après avoir été cuit, prend un couleur d’un gris jaunâtre. 
Le Fermier de la Beauce bléfoife eft dans le préjugé qu'il faur que fon 
grain s’échauffe & reflue , ce qui ef contraire à la faine phyfique ; car dans 
ce cas , la chaleur eft le produit de la fermentation, qui ne peut avoir lieu 
qu'aux dépens de la décompofition & de la perte d'une portion des parties 
intégrantes du bled: auñi la partie fucrée & la matière glutineufe du bled 
(1) Je penfe qu’on devroit laifler fécher debout la gerbe dont on voudroit avoir un 
bled bien ain, car la fermentation altère , aoïblit le germe , & fouvent le détruit, 
