ET D'HISTOIRE NATURELLE, 459 
confidère le carbone comme étant la nourriture püncipale de lasplante 
& Kirwan adopte cette opinion dans fon excellent mémoire fur les engrais, 
publié dans les Tranfaétions de l’Académie royale d'Irlande. Il trouve le 
carbone d’abord dans la femence , énfuite dans le fol, d'où il eft extrait 
par les racines. 11 croit voir le carbone pur dans la liqueur noire qui réfulre 
de linfufon des fumiers. Il ne préfume pas qu'une troifième fource foic 
le réfulrat de la décompofition de l'acide carbonique opérée par l’action végé- 
tale , quoique ce foit l'opinion de Kirwan, & que notre favant compatriote 
Sengbier ait établi ce fair par des expériences qui paroiflent fans replique. 
Ingenhoufz croit auffi que la préfence de la lumière a une influence 
très-marquée fur l’action végétale fous le rapport chimique ; c’eft-à-dite, 
que les plantes abforbent de nuit l’oxigène , & de jour le carbone, en 
même temps qu'elles exhalent l'oxigène lorfqu’elles font frappées des rayons 
folaires. 
Plufieurs faits confirment certe doctrine , entr’autres l’accroiflement plus 
rapide des plantes, à l'obfcurité qu'à la lumière du jour , ainf que l'on 
obfervé Duhamel & Bonnet, en étudiant les phénomènes de l’étiolemenr. 
L'auteur doute que les plantes abforbent par leurs racines le carbone 
immédiatement ou en nature. Jl eft beaucoup plus difpofé à croire qu'elles 
le retirent de la décompolition de l'acide carbonique. I s'appuye fans doute 
fur ce que le réfidu des fumiers eft plutôt un exrrair, qu'il n’eft le car- 
bone pur. Il eft foluble , le carbone ne l’eft point ; & Arthur Young, 
ayant effayé le charbon pulvérifé comme engrais , ne lui reconnut aucun 
effet fur la végétation. 
Les feuilles font , felon Ingenhoufz , l'organe deftiné à l'élaboration de 
l'air, & Senebier à bien démontré leur aétion par fes nombreufes expé- 
riences. Notre auteur croit que la préfence du gaz oxigène & de la chaleur, 
eft effenrielle à la végétation & que la lumière ne l’eft pas ; 1] montre 
même, qu'une lumière trop forte nuir à la végétation , il attribue à cette 
caufe la mort des germes qui fe trouvent à la furface du fol lorfque les 
femences ont été mal enterrées ; il pourroit y avoir d’autres caufes de cet 
effet. La lumière devient feulément néceffaire après da gérmination, pour 
donner de la couleur & de la vigueur à la plante , mais elle ne lui eft 
pas effentielle. | 
D'autre part , la chaleur atmofphérique eft, felon notre auteur , la feule 
” caufe qui mer en action la force végérative , & la température du fol n'y 
contribue pas. I] ne nous paroît pas expliquer nettement la manière dont 
la chaleur opère pour produire l'afcenfion des fucs ; mais en admerranc 
comme il le fait avec Van Marum, l’irricabilité pour caufe feconde de cer 
effet , il devient plus explicable. 
Les plantes poffèdent jufqu'à un certain point cette faculté fi remar- 
quable dans les animaux refpirans, de produire de la chaleur dans un 
