ET d'histoiive naturelle. 365 



Le sol eraniiique bu primitif ainsi reconvert , seroit res\6 

 inconnu pour nous , et renferm6 int^rieurement avec toutes 

 les circonstances qui I'ont accompagne , sans les causes vio- 

 lentes qui en ont fait sorlir des ruptures au jour (i) : il 

 apnartient aussi a un ordre de choses qui sera toujours obscur 

 pour nous. 



Mais le sol oc^anique a ^te form^ par des agens que nous 

 connoissons , et qui constituent le monde ou nous vivons , 

 savoir 1 oc^an et I'atmosphere. Nous connoissons leur maniere' 

 d'agir ; leurs effets nous sont familiers ; ce que nous avons 

 sous les yeux est I'ouvrage de ces deux grands fluides, depuis 

 qu'ils sont formes. 



L'ocean ne recouvrant notre globe qu'incompl^tement, a 

 vacille a sa surface : il a couvert , et a6laiss6 lous les lieux 

 iterativeraent : c'est partout sur son lit meme que nous marthons. 



Nous reconnoissons ce qu'il a d^tach^ da sol granitique ou 

 primitif sur lequel il s'est plac^ ; ce qu'il a produit lui-meme , 

 soil en depurations terreuses , soit en etres organises; ce que 

 ses flots y ont roule et joncli^; ce que sa balance a d^pos6. 

 Toute cette dispersion est son histoire, celle de tous les moor 

 teniens qu'il a faits. ^ 



Ce seroit une chose infinie de vouloir parcourir tant d'ac- 



(i) Notre sol nous prouve que la mer I'a abandonn^ : i) s'y trouve aussi 

 des preuves 6videntes que l'6quateur terrestre a change de position. 



Or , quand cela arrive , la force centrifuge transpose n^cessairemenf 

 sa protub6rance ; et ce n'est pas seulement la partie fluide du globe qui 

 e'exhausse sous le nouvel equateur ; c'est encore la partia solide; c'est 

 aussi I'une et 1 'autre qui s'abaisse sous I'equateur precedent. 



D'apres ces ^v^nemens , il est resl6 dans I'ecorce du globe des frac- 

 lures renlrantes et des fractures saillantes. Les montagnes granitiques ont 

 tellement cette forme, que chacune n'a le plus souvent qu'une lieue de' 

 lar^pur , et ne paroit elre cjue la 1 gne merae de la fracture. 



£'imniutabiiite dans les oi bites celestes , n'est pas plus dans la nature 

 qn'elle n'est dans les combnaisons physiques des corps : et res mou- 

 vemens si eto:niians, si vasles pour nous, ne sout qu'un point impercep- 

 tible dans la gramle force des cieuK. 



Les anciens avoienl observ6 avant nous la toute -puissance des forces 

 astronomiqiiea : j'.ijouterai qu'ils s'en eloient fait I'ldee, des-lors , sous 

 le mode d'atiuut'on ; et si I'on me le permet , je rapporterai leurs 

 expressions allegor ques. 



« Si je le voulois , dit Jupiter aux dieux assembles (_astra et elementa 

 » mtmJi), je peux , Tvec une rhaine d'or {vis physica'), vous attirer tous 

 3> k nioi , et avec vous encore In terre et la mer : je ppux I'altacher au 

 » faite du ciel ; et lout y dem^ureioitr ew guspensiou ». Hind, FI1I> 



