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noiratre et uni forme ; or elle pri^cipite plus facilement et en 

 premier I'oxide rouge, lorsqu'il s'en trouve. (^Gay - Lussac , 

 ^nn. cle Chim. , com. XLIX ), 



Voilix done deux oxides que Ton peut distinguer dans 

 I'esp^ce qxie Proust d(^sign€ par le minimum. Supposoiis, pour 

 le present , que I'oxide rouge soit toujours dA. au meme degr6 

 d'oxidation, on sera oblige d'adiaettre iFois degres d'oxidatlon 

 dans le fer. 



Les combinaisons que Ton observe dans les labnratoires , sent 

 le resultat des propri^t^s des corps que Ion met en presence, 

 ainsi que celles que Ton trouve dans la nature; la seule dif- 

 ference qu'il y ait entre ces productions, e'est que Ton peut 

 rapproclier des circonstances qui ne se renrontrent jamais 

 naturellement , et qu'au contraire il sen trouve d'autr«s dans 

 I'ensemble et le cours des choses naturelles , qu'il n'eat paa 

 possible a I'art de reunir. 



L'observation des productions naturelles et de celles de Tarty 

 doivent done concourir ^galement a faire connoitre les pro- 

 prietea dont raction determine les diflerentes combinaisons. 



Voyons ce que robservation des min^ralogistes nous apprend 

 sur I'etat du rer. 



La comte Bournon, qui a porte iine attention partlculiere sur lea 

 Xhines de fer, relativement au degr6 de leur oxidation, s'exprime 

 ainsi: {Transact philos. part, ii, i8o3). 



« Le fer varie consid^rablement dans sa combinaison avec 

 I'oxig^ne , desorte qu'il forme plusieurs especes diflVrentes , 

 selon que la proportion d'oxigene devient pkis considerable : 

 ainsi, au premier deer^ d'oxidation qui soit a notre connois- 

 sance , il forme I'oxide de fer tres-altirable, qui cristallise en 

 octa(idre r^gulier , a un degr^ plus avanc^ d'oxidation , on 

 k un oxide qui est beaucoup moins attirable que le prece- 

 dfent , et qui cristallise sous la forme d'un rhombo'ide un peu 

 aigu; enfin, k un troisi^me degre d'oxidation , en consequence 

 d'une proportion encore plus grinde d'oxigene , I'oxide n'est 

 plus attirable, et le pouvoir de cristalliser cesse entierement. 

 A cette derniere espeee se rapportent les hemntites et des 

 oxides terreux de diverses couleurs , entre lesquels doivent se 

 Wouver encore des differences. 



<c Entre I'oxide peu attirable j la mine speculaire , I'oligiste de 

 Haiiy, etl'espece qui ne peut plus cri'stalliser qu'imparfaitement, 

 la nature en a place une autre esp6ce , dont lasurface esC 

 jd'une couleur grise , et qui a une apparence speculaire ipeufr 



