ET D'illSTOinE NATURELLE. 1 1 ij 



QUELQUES REFLEXIONS 



SUR LA THEORIE DE LA TERRE; 



Par M. BERTRAND , Inspecteur general des Fonts el Chausse'es. 



Lorsqu'en 1781 , dans son Essai sur la Mineralogie des 

 Pyrenees , Palassau annon^a qu'il y voyoit des marbies d'line 

 formation ou d'une engine aussi ancienne que celle des ro- 

 ches primitives, il passa pour avoir mal vu, jusqu'a ce que 

 cola eut ^te confirm^ par Saussure dans les Alpes, bien mieux 

 encore par Ramond et Lapeyronse dans les Pjr^n^es. Cela 

 auroit dii faire une grande revolution dans la Science g^o- 

 logique, et surtout renverser de fotid en comble la fameuse 

 doctrine des Montagues primitives. Mais, c'est un prejuge 

 si general et tellement eiiracin^, qu'on cherehe encore a le 

 deFendre , et h I'etayer par de nouveaux paradoxes , en sou- 

 tenant aujourd'hui qu'il J a beaucoup de montagnes, et menie 

 de couches calcaires, qu'il faut ranger aussi parnii les pri- 

 mitives. 



Bien avant Palassau , j'avois fait semblables observations 

 en vingt autres endroits de la France ; et dans ma httre a 

 Buffon ( datee de 1779 ^ c'esl Targument principal que j'op- 

 posois a ses Epoques de la nature. Mais la consequence que 

 j'en ai tir^e a dii paroltre bien plus extraordinaire encore que 

 celle de Palassau. Car, au lieu d'en conclure simplement, 

 comma lui et conime ceux qui ont verifie ses observations , 

 qu'il y a des calcaires et des granits qui sont de meme date, 

 ou dont la formation a ^t^ simultan^e , j'en ai conclu hardi- 

 ment « qu'il n'y a point de granit, meme de pierre quart- 

 y> zeuse , qui ne soit plus moderne que le calcaire, et qui n'ait 

 n pris sa place ; que le calcaire iut la premiere production 

 55 marine ; que lui seid meriteroit done le nom de primitif, 

 jj s'il n'y en ayoit pas eu de tous les ages, et s'il n'^toit pas 

 j3 universe! »; ce qui le distingue bien plus encore de toutes 

 les autres terres. 



Voilii pourtant ce que j'ai ose donner corame une des bases 

 fondamentales de la Theorie de la terre , et ce que j'ai tache 

 de prouver dans les Ifomeaux Principes de Geologic f 2""^ cdi- 



