ET d'hISTOIRE NATUnELLE, 121 



Ou pele-mele et totalement confondues ; tantot successivement 

 I'une sur I'autre, dans un oidre alteinatif et soiivent r^p^tf5, 

 jusqu'a de tres-grands intervalles de temps , de lieu et de 

 hauteur. 



Or une doctrine aussi abstruse, aussi d(^nude de preuves et 

 de probabilite, ne peut pas rester long-temps a la mode, et 

 i"esp6re qua sa chute, les yeux s'ouvriront enfin sur la grande 

 v^rit^ que j'ai publiee il y a plus d<; vingt ans ; savoir, que 

 « parmi toutes les grandes masses de la terre , on ne doit re- 

 33 connoitre comma productions originelles et immediates de 

 33 l'0c6an, que celles qui sont purement calcaires et assises 

 33 horizontalement : que si toutes les autres ont perdu ces 

 3) deux caracteres essentiels et exclusifs de Icur premiere et 

 » commune origine , si elles en out acquis une infinite d'au- 

 33 tres tres-dillerens et meme tout opposes , ce n'a pu etre 

 33 que par des causes posterieures, accidentelles et petlurha- 

 33 trices de Tordre gt^ueral de la nature^ ou de sa inarche or- 

 33 dinaire , et surtout de la uitalitc du globe 33 (1). 



(i),Cependant celle vitalitc planetaire et minerale , que j'ai mise ;i Ja 

 tete tic uies now'eaux Principes , coaiaie premiere cause cle la eonvci sioii 

 de I'eaii en lerie, puis comiiie elaiit la source generale de lous les antics 

 genres dc vie qui ont cnsuilc pcuple cette lerre, coninience i\ etre re- 

 connue comme devant I'aire la t>asc de tout syslcme geologic|iie. Dejii le 

 savant M. Patrin sen sert pour aninier loules les grandes et petiles por- 

 tions de matidres , soit terreuses, soit fluides; pour y opcrcr des assi- 

 milations et decoin|)ositions analogues a cedes des aniniaux et vej^claux: 

 niais si elle lui paroit indispensable , c'est surtout pour e.\plit|uer cc 

 noiubre infini de grandes masses qui, etant plus ou moins grauitiques, 

 calcaires ct liouilleuscs, sont, pour lui, les plus cniginatiques , en cc que 

 leur nature et Icur forme contrastent autant avec le calcaire pur cju'avcc 

 le vrai granit. Mais ici du moins, il se trouve force, ainsi que nioi , 

 de ne voir que des faits locaux, accidcntels et perlurbateurs d'une vie 

 Lien rcguliJrc ; car il ne les attribue qua des maladies, des crises, des 

 aposlumes ou eruptions locales; c'cst-a-dirc i de pretendiis volcans qui 

 auroient autrefois vomi, du fond de la mer universellc, des masses en- 

 core plus 6noruies , plus disparates et plus indctinissables que tout ce 

 qu'ils vomissent aujourd'hui en plein air. Sans discuter cette nouvclle 

 ct trfes-singuliferc by|)Otliese , on voit clairement([u'il I'a imaginee d'abord, 

 parceque celle des montagnes primitives , h. laquellc cependant il tlent tou- 

 jours et plus forlement que personnc, lui paroissoit insuffisante, et iiieiiie 

 denicniie par les fails geologi([ucs qui sont les plus comnius et les plus 

 embarrassans; ensuitc, parcequ'il senloit la necessite de recourir h d'au- 

 tres causes qui fussent, nonseulement accidentelles ci pertiubatrices , 



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