l6 JOURNAL DE PHYSIQUE, DECHtMIB 



Ainsi , apr^s avoir consid^r^ les premiers r^sultats de la de- 

 composition des veg^taux et des animaux: npres y avoir re- 

 connu d'une part la production de la terre vt^g^tale et des ar- 

 giles, de la tourbe, des schistes et de la silice : d'une autre 

 part la formation de la matiere calcaire ; touies ces substances, 

 que nous retrouvons en partie dans les pierres compos^es , 

 dans les granits, les quartz, les pierres de rouhefS, etc , se- 

 ront de nouveau soumises k I'examen du gt'ologue, qui cher- 

 chera a y reconnoitre les nouvelles modifications qu'elles ont 

 ^prouvees, ayant ^t^ dissoutes ou remani^es par les eaux, ou 

 attaqu^es par les feux volcanjques. 



Les filons m^talUques , dont la formation appartient a-peu- 

 pr^s a la meme ^poque, viendront a la suite des pierres com- 

 pos^es ; et si leur origine se perd encore dans robscurit^ des 

 temps , nous commen9ons neanmoins k soup^onner celles de 

 quelques-unes d'entr'elles , particulierement du fer , qui se 

 forme tous les jours k la surface de notre globe. 



Des produits de I'eau nous passerons k ceux du feu. Si 

 les eaux nous ont laiss^ tant de preuves incontestables de leur 

 ancien s^Jour dans les contr^es aujourd hui habitues , le feu 

 nous ofl're des preuves aiissi ^videntes de ses terribles efl'ets. 

 De vasles pays ont ^t^ jadis bouleverses par ses ravages, et 

 les monumens que nous en retrouvons presquepartout, semblent 

 nous annoncer que les volcans ont 6t6 beaucoup plus mul- 

 tiplies qu'ils ne le sont aujourd'hui. 



L'origine de ce ph^nomSne imposant et terrible est encore 

 un mystere, et tout ce que Ion a pu avancer de plus vrai- 

 semblable a ce sujet, se r^duit presque a des hypotheses; 

 mais les produits des feux volcaniques nous sont connus en 

 grande partie: ils se forment tous les jours sous nos yeux, 

 et I'observation tious a conduit a distingu«r paritii les sub- 

 stances min^rales, celles qui ont ^tt^ prdduites ou alterdes par 

 le feu, de celles qui ont eprouv^ Taction de \'eav. 



Ainsi la Geologic qui ne doit etre que I'exposition du grand 

 travail de la nature dans la formation du globe terrestre, re- 

 posera sur un plan simple , conforme a la marche uniforme 

 iie cette meme nature ; en passant successivement du connu 

 a I'inconnu , I'espi'lt humain, guid^ par I'observation et I'ex- 

 perience, s'avance d'un pas bien plus hardi dans cette grande 

 et belle carri^re ; et s'd entre dans le champ ^pineux des hj- 

 poth^ses, ce ne sera qu'apr^s avoir parcouru nine Ion gue route 



^clair^e 



