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poth&ses comrae il est arnvd bien des fois, des-Iors la science 

 rentre dans sa premiere obscurite. Telle a ete , telle est pres- 

 que encore aujourd hui la G(5ologie (i). Cependant les crea- 

 teurs de ces systemes trouvent toujours le moyen d'v ratta- 

 cher la plupart des faits connus , et ils le font avec una adresse 

 une subt,l,t6, et meme une sorte de g^nie qui nous ^ton- 

 nent et souvent nous seduisent; ainsi Buffon, apres avoir 

 6tabli en prmcipe que le globe terrestre etoit le produit du 

 r'!;^ ?/'''' Pn' V^ sublimations, pre^cipit^s, vitrifications, 

 surtout dans celles des substances min^rales qu'il appelle pri- 

 mitives; ceux qui pensent que ces memes substances ont ete 

 tenues en dissolution dans les eaux, napperjoivent partcut 

 que des cnstalhsations , meme dans Jes corps les plus irregu- 

 hers ou les moms cristallis^s : avant eux d'anciens philoso- 

 phes avoient avanc^ que les el^mens de tous les corps , long- 

 temps errans et confondus dans le vague de I'espace , s etoient 

 enhn rapproch^s, unis, combines, et qu'il en etoit result^ 

 routes les substances que nous connoissons aujourd'hui. 

 ■ ^..- ^T I '^ ^'^, prononcer sur ces diff^rentes opinions ; cette 

 partie de la G^ologie, trop au dessus des bornes de la raison 

 tama.ne, quelques efforts quelle fasse pour y atteindre, se 

 perdra toujours dans le vague et I'incertitude des hypotheses. 

 et ,en conclus^quepour ^tablir les principes de cette science 

 ce n est pomt dans ces questions ^pineuses et insolubles qu'il 

 les taut chercher : c est commencer par ou il faudroit esbayer 



on rrppro?^^'dfva1ifa"ge^teT ^!^^'^^ ^^P"/^^ ?^ '^'^V 

 d^cou^v^ir procedent^u cLnu Tl'in'^rnfurt nrm^^hod^ 

 doit etre ^galement celle de I'historien de la nature j^ sera 

 des-lors bien moms sujet a s'^garer. Ainsi done, aulieu de com- 

 niencer par etablir d'apres des suppositions presque Touirrs 

 mcertames la formation du globe'terrestre , au lieu de voulo r 

 soumettre a nptre examenles substances diles prZSes suZ 

 posees aussi anciennes que le monde, occupSns^nous AS 

 de. celles qui tous les jours se forment sous^os veuxrieur 



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methene, d?s Essais de GeoloZ oar MP- ■ a^T ' ii" ?*• '-''- 

 la continuation est attendue avec nn „ .^.^HJas-de-Saint-Fo.,d , dont 



