126 JOURNAL DE PHYSIQUE, Dfi C HIM IE 



mis a decoavert par Tarracliement et la dispersion des parois 

 et de totiies les matieres supdrieures et environnantes qui , 

 n'etaiit que plus ou moins torr^fi^cs, ne pouvoient pas register 

 comme lui. aux ftirieux ravages de la d(5bacle qui, ayant el6 

 ( pour notre continent ) la derniere des grandes catastroplies, 

 dt^iruisit ou elVafa necessairement les traces et les eflets de 

 celles qui I'avoient pr^c^d^e , jusqu'au point de les reridre in- 

 visibles et meine incioyables pour lout aulre que moi , pour 

 le geologue qui ne voudra jamais s'ecarter des routes battues. 

 2°. Que, malgr^ les ingonieuses raisons de M. Fleuriau , je 

 ne puis croire que les feux volcaniques n'aient pour allumelte, 

 qu'un soufre fossile, et pour aliment que des pierres ou tcrrts 

 pr^existantes. Cela me semble trop contraire aux regies tant 

 de la Physique que de la vraiseioblance. Mais il seroit trop 

 long de detaiiier ici tout ce qu'on peut lui opposer. J'en ai 

 donne un leger appercu ( no£e et pages :;38-4o ) , ou j'ai adopte 

 le nouveau svst^me de M Pati in , comme preferable a tous 

 egards, en donnant IVlectricitt!; comme premiere etincelle des 

 feux volcaniques, et I'eau de la mer comme leur inepuisable 

 aliment. Car I'exemple unique d'un volcan qu'on vient de de- 

 couvrir a 40 lieues de la mer , n'est cerlainement pas un ar- 

 gument sans r^plique : et d'un autre cute , la formation des 

 meteorites dont aujourd'hui tout le monde reconnoit la cause 

 dans la conversion de I'eau en ga/, et des gaz en pierres et 

 en inetaux , semble ne plus laisser aucun doute k ce sujet. 



Mais dans vm plan general de Geologie , dont je me suis 

 uniquement occup6 , toutes ces questions ne doivent entrer 

 que comme des accessoires ou remplissages peu importans : 

 et il est aise de voir qu'ici M. Fleuriau, lui-meme, vise moins 

 a perfectionner I'art des fonderjes , qu'A r^soudre enfin I'^ter- 

 nel probleme de la nature et de I'origine des roch.es primi- 

 tives , parcons^quent a nous donner une nouvelle clef de la 

 Tlieorie de la Terre , sous le nom modeste de Conjectures 

 qui terminent son M^moire. Or rien ne pouvoit piquer da- 

 vantage ma curiosity. Mais je ne puis y trouver une clef nou- 

 velle : c'est absolument la meme que celle de Buffon, puis- 

 qu'elle suppose que le globe a commence par elre tout en 

 fusion , sans dire ni de quel foyer ou fourneau , ni de 

 quelles matieres premieres une pareille gueuse auroit pu sor- 

 tir. Neanmoins il faut avouer que M. Fleuriau leve une des 

 grandes diOicuk^s de ce sjst^me , par ses experieaces qui 



