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I'histoire de ces d^couvertes si honorables pour I'esprit humaln ; 

 et il pourra d'autant mieux le faire, qu'ayant et6 lui-meme u;i 

 de ceux qui ont le plus decouvert, il aura a-la-fois la profun- 

 deur de vue qui fait apprecier les resultats, et I'elevation d'es- 

 prit qui fait rendre a chacun ce qui lui appartient. 



On a doiit6 souvent si I'esprit humain a toujours march6 

 d'une maniere progressive, ou si des revolutions fiinestes I'ont 

 fait plusieurs fois retrograder. Mais sil est permis d'esp'rer 

 que I'art de rimprimerie et le progres universel des lumieres 

 le preservenl d^sormais de ces afiVeux malheurs , combien ne 

 se sent - on pas ^lev^ a I'aspect de ces grands Ouvrages , ou 

 se deposent , pour ainsi dire, les meditations seculairos du 

 genre humain ; et qui pourroit maintenant concevoir des bor- 

 Ties a la puissance de la pens^e , lorsque toutes ses forces se 

 concentrent ainsi de jour en jour, et etendent continuelle- 

 ment leurs progres? Puisse I'Europe , puisse le monde civilise, 

 accorder toujours son estime et sa reconnoissance a ces con- 

 ceptions du g^nie, sources fecondes des lumieres de notra 

 post6rite ! Et s'il est vrai qvi'il existe des ecrivains assez peu 

 ■dignes de ce noni, pour vouloir arreter un si bel essor, na 

 craignons pas leurs declamations insens^es : ils ne recueille- 

 r-ont de Icurs efforts que la prcuve de leur foiblesse, et le 

 mepris de I'avenir, si toutefois ces noms obscurs peuYCnt ja^ 

 pjais y penetrer, 



B I o T , jnembre de I'liistitut national. 



