ET d'histCire naturelike. 187 



globe mobile; qu'il a couvert, quitt^ et recouvert toutes ses 

 parties successivement (1), il ny a plus de terre natale ; les 

 animaux que nous voyons ont ete disperses , et vivent sur un 

 autre sol. 



La terre natale de riiomme est depuis long-temps sous I'O- 

 cean, el peut-etre, elle a 6te plusieurs fois eU'ac^e.Parmi tant 

 d'ossemens divers que I'Oc^an a roul^s apr^s ses inondations, 

 les naturalistes n'ont point encore retrouv6 ceux de I'homme; 

 cela signifie qu'il n'existoit point sur cette partie du globe ou 

 nous somnies, lorsque la mer vint la couvrir. 



Mais sous la mer, a la Guadeloupe, on annonce qu'il se 

 d^couvre des squelettes Lumains, petrifies avec les bancs de 

 coraux, qu'ils soul d'une haute stature. . . . L'homme exis- 

 toit done sur cette partie du globe avant que la mer cut pris 

 sa position actuelle , et eiit submerge ces parages. Si l'Oc6an 

 venoit encore a changer de place, et k laisser reparoitre an. 

 jour quelques parties du fond de la mer atlantique et de la 

 juer du sud, sans doute on en decouvriroit des ossemens. 



La patrie originaire de l'homme , la region aussi ou il se 

 reporte natureliement , est vers les tropiques et les contr^es 

 I'ertiles en fruits ; il n'y a vers les cercles polaires que des 

 hommes fugitifs et malheureux. 



t( Les hommes des terres atlantiques , dit le vleillard ^gyp- 

 » tien dans Platon , venoient de cette vaste mer qui est in- 

 » connue pr^sentement : de \k ils se portoient sur notre cort- 

 53 tinent 33. . . . Ces paroles vagues aimonceroient qu'il a 6te 

 peuple par eux. 



Nous nous sorames demande long-temps , comment noua 

 avions pu peupler I'Am^rique, la mer du sud, la Nouvelle- 

 Hollande; . . . car nous pensions avoir peupl6 le monde : il 

 faudroit plut6t demander d'ou nous sommes venus nous- 

 in6mes ? 



On seroit fort ^tonn4, si Ton venoit a d^couvrlr que ce 

 fut I'autre hemisphere qui donna des habilans au n6tre ; que 

 vers les Antilles, dans la mer du sud, a 6ti la terre natale 



(2) En quelque lieu du globe que Ton aille , on voit un sol sort! des 

 eaux : sous les vicissitudes de I'Oc^an les regions ancicnnes out disparu; 

 d'auires se dicouvrent; c'est ainsi que la surface du globe change et se 

 renouvelle perp6tuclle£ncnt. 



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