rigB JOURNAL de physique, be chimie 



consistance d'une masse considerable qui reposoit sur les cou-* 

 ches superficielles et actuelles du globe. II a pr^venu ainsi 

 I'objection qui se pr^sente naturellement centre toutes les 

 Theories ign^es ; savoir, la difference qui existe entr-i les di- 

 verses substances inineniles actuelles et les produils du feu 

 dans nos fourneaux. Car il adniet, que la pression, en j>'op- 

 posaut enicacenient a I'expansibilite, aura du conienir, nial- 

 gre la haute tempera'ure, pliisieurs ingr^diens qui sans celte 

 condition, s'echappeiit a la premiere application de la ( ha- 

 leur. Ces iiigrediens , ai' si rrtenus , peuvent par leiirs alliui- 

 t^s produire des efiVits inconniis uisqu'a present dans t(/ute3 

 les experiences ordinaires , et qui pourioient rendre explicable^, 

 dans I'hypothese de Hutton , noinbre de phenomenes n;ifu- 

 rels , et ceux-li raeme qui sont le plus iiicompaiibles avec ce 

 que nous coniioissons de Taction ordinHire du fi u. 



Les deux donnees principales que suppose cede tli6orie , 

 savoir Taction de la chaleur, et la presence dune ma^s- com- 

 primante , sont certainement admissibles, puisqne les volcaus 

 nous fournissent la preuve que des feux interieurs agisse'it 

 quelquelois de la nieme maniere ; et puisque Tetatde rupture 

 el de bouleversement sous lequel se pr^sentent les cmiclies 

 actuelles du globe montre avec Evidence que sa suiface a 

 eprouve de grands changemens ; que des masses enormes ont 

 ete deplacees ; et que des substances precedemment deposees 

 a de grandes profondeurs existent actuellement sur des som- 

 mit^s. Mais cette theorie suppose an troisierae fait principal, 



fiUis diHicile a admettre ; je veux dire , qu'en accordant que 

 a chaleur a agi sur des substances fortement comprimees , 

 il s'agit de savoir si cette compression a essentiellenient mo- 

 difie Teffet ordinaire du feu; et si cette modification est pre- 

 cisement celle qui cadreroit avec la theorie de Hutton ? 



L'auteur de cette theorie a r^pondu A ces questions par 

 des argumens fond^s sur Tanalogie ; il n'a pu prouver la ve- 

 rite de son hypothese que par son accord avec les phenomenes 

 de la Nature. A cet ^gard peu de theories ph_ysiques ont ^te 

 plus heure.uses ; car par sa facuhe de s'appliquer i tQutes les 

 parties du regne mineral, et de repondre a toutes les diffi- 

 cultes , elle reunit en sa faveur une masse de probabilites qui 

 agit sur Tesprit d'une manidre presque irresistible. Mais en- 

 core faut-il avouer que la base de ce syst^me est hjpotheti- 

 que ; et tous les savans qui s'en sont occupes ont forme le 

 vcEu de la voir soumettre a Tepreuve de Texperience. 



