204 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



la plus volatile des deux substances. Dans une temperature 

 pen elev(5e elle se changeoit en une mati^re jaune rougeatre, 

 de consistance huileuse , qui pt^netroit au travers des tubes de 

 porcelaine ; je fus done achemin^ a employer des tubes de verre. 

 Ce ne fut qu'apres qn'une portion considerable de cetle sub- 

 stance eut ete separ^e de la masse, que le reste prit la teinte 

 noire et brillante particuli^re a la houille. J'obtins ainsi , tant 

 de la sciure de bois que de la corne, une houille artificielle 

 qui bruloit avec flamtne brillante. Ces deux substances hrulees 

 simultanement, donnoient une odeur exactement ressemblante 

 a celle du goudron tire de la distillation de la houille. Je suis 

 en consequence fort dispose a croire que les substances ani- 

 raales ont contribue aussi bien queles veg^tales , a former nos 

 couches bituniineuses ; et ceci senible coiifirmer une opinion 

 mise en avant par M. Keir, et qu'on m'a indiqu^e depuis que 

 j'ai fait rexp^rience ; je consols (|ue la houille qui existe actuel- 

 lenient dans les couches corticales du globe, n'est qu'une pe- 

 tite partie des matieres organiques qui y furent primitivement 

 depose es , et dont les parties les plus volatiles ont ^t^ chas- 

 sees par Taction de la chaleur avant que la temperature ait etd 

 asspz elevt'e pour amener a I'etat de fusion les substances en- 

 vironnantes , et leur donner ainsi la faculty de contenir les 

 iluides eiastiqnes et de les soumettre h la compression. 



Dans plusieurs de ces experiences je Irouvai que lorsque la 

 pression n'etoit pas considerable; lorsque, par cxemple, elle 

 ne depassoit pas 80 aimosplieres, la corne que je souraettois 

 a Taction du feu disparoissoit en entier , et le tube de verre 

 dans lequel je I'avois renferniee ne conservoil presque aucune 

 trace de sa presence. Or il n'est pas douteux que si la corne 

 eiit ete expos^e a la chaleur sans compression, et mise a Tabri 

 du contact de Tair , elle auroit laiss^ pour residu, des cendres 

 ou du charbon , c'est-a-dire, des substances ordinairement 

 privees de volatilite. II sembleroit done que, dans Texperience 

 en question, une pression moderee , en maintenant ensemble 

 les elemens du compose, avoit facilite leur volatilisation en 

 masse , sans pouvoir cependant s'opposer a la force expansive 

 qii'ils acqueroient par Taction de la chaleur et qui avoit chass6 

 au dehors tout ce que reiifermoit le tube. Ce r^sultat, que 

 je n'aurois certainement pas pr^vu par la iheorie, pourroit 

 peut-etre expliquer Tabsence de la houille- dans des situations 

 oil on auroil pu s'atteudre a en trouver, d'apres Tanaiogie. 



J'ai fait voir plusieurs des echantillons que j'ai obtenus, a. 



