l5( JOURNAL DB PHYSIQUE, DE CHIMIE 



La terre auroit ^,t6 d'abord simplement planete brute sous 

 Taction g^ncrale des cieiix , de la pesanteur , de la lumiere , 

 et peut-etre d'aulres communications C(ilestes dent nous jgno- 

 rons I'existence. 



EUe etoit en m^me temps sous raction intestine de ses 

 propres elemens. Maintenant ils sont a peu-pves en equilibre, 

 ou emousst5s les uns par les autres : mais ie cbimiste nous de- 

 montre leurs forces radicales et absolues , en degageant les 

 iiiati(^res separtiment , et les rendant a leur ^tat de simplicity 

 respective; lorsqu'il les rapproche ensuite , il nous etonne par 

 la force prodigieuse que de si foibles portions exercent entre 

 elles. Que seroit-ce de leurs masses entieres? 



Sans doute on ne peut pas dire que leurs combinaisons aient 

 toujours ete telles que nous les voyons ; il a pn exlster une 

 autre balance; I'ordre actuel a commence, et liii-menie pourra 

 c^der a un autre. Si la matiere gazeiise d'Anaximenes a pu de- 

 venir concrete , elle peut aussi quitter I'^lat solide et redevenir 

 gazeuse. 



Les ^l^mens de I'atmosphere peuvent n'avoir pas toujours 

 existe sur la terre en ^tat de gaz, ni rassembl^s aulour d'elle 

 en une nieme region : ceux de I'Oc^an ont pu se trouver s6* 

 par^s aussi les uns des autres, ou disperses, dans des combi- 

 naisons diri'(5rentes. 



Lorsque Ton fait attention aux grandes Eruptions gazeuses 

 qui sortent toujours de la terre par les soupiraux des volcans, 

 on est porie a penser qu'elles sont la suite, le reste peut-etre 

 du d(5gagement des ^l^mens gazeables hors de la masse du 

 globe , par I'efl'et des puissances chimiques , de Taction du 

 soleil , de la rotation terrestre , de quelques ^branlemens acci- 

 dentels dans Tinterieur , de leur l^geret^ respective . . . Et si 

 ce degagement fut de toute la quantity qui compose mainte- 

 nant Tatmospbere et TOcean, il dut ^tre long et immense. 



Telle fut la pensee des anciens : il y eut , disent-ils , une 

 longue 6poque oii la masse de la terre fut suante et liqu^fi^e, 

 PJiea L'Ocean disent ils encore, est la j^ei^r permanente de 

 la terre (i); les gaz en transpirant hors de sa masse, auroient 



(i) Oil eu d'aiitrcs tenues , la larme dc Saturne , la colliqualiju Icnle 

 du temps. 



