ET d'histoire natuRelle. iSg 



au-dessous de lui, et qui domine sur tout notre monde ; les 

 anciens , pour achever d'exprimer dignement cet empire son- 

 verain, placerent sous sa main ces traits de feu lances du liaut 

 des airs, et la foudre, cette arme ^pouvantable devant la- 

 quelle tout swccombe, et qui caracterise ^minemment I'ar- 

 bitre supreme du ciel et de la terre (i) 



C'est ainsi que les anciens, en suivant I'idee qu'ils s'etoient 

 form^e d'une elaboration progressive dans la matiere du globe 

 terrestre , arriverent a la Physique oc^ano-atmospherique, au 

 monde de Zeus, et a T^tat parfait d'organisation sous lequel 

 nous vivons (2). 



lis ont rendu sublime cette Physique atmospherique, que 

 nous n'avons pas autant ^tudi^e. C'est celle de cet oxigene 

 lui-meme auquel les modernes viennent aussi de s'elever , et 

 qui est elieclivement I'agent universel, le maitre de noire 

 monde. 



Mais nous restons lei dans la G^ologie plus mat^rielle , dans 

 celle qui a pour objet la recherche des vicissitudes arriv^es sur 

 la terre, et des monumens qu'elles peuvent y avoir laisses. 



Temps oceaniques. 



II s'etablit de sol-meme une grande distinction entre les pro- 

 duits de I'antique dissolution , et I'ouvrage de la mer ; entre le 

 sol granitique , et le sol oceanique qui s'est plac6 par dessus. 



On a remarque que le granit n'est pas en couches comme 

 ce qui s'est depose dans la mer ; ce n'est que vers sa surface 



(i) Nous laissons a pari tons les acccssoirespopulaires ct poetiques* ilnoii? 

 suttit (I'avoir rappele ce jiremier thime j^eologique, et dc (aire remar- 

 qucr que les anciens philosophes avoicnt donne aux peuples leur pJiyi/nue 

 meme pour religion : ils avoicnt jui;e convenable de leur fairc r^verer 

 les elenicns m6mes coninie puissances eleruelles , et les causes physiques 

 de noire cxislence et de nos biens. 



II est bicn naturcl que i'homme b6nisse le solcil qui Tcclaire celle 

 Isis fecondc qui produil ses alimcns. . . . Pour prix de ces bie'ufaits 

 on lui proposoit d'filrc huniain et jusle. ' 



Le temps, le vulgaire out dcfigure cette religion : elle est raisonnable 

 et vraie : il n'est pas de physicien qui ne la rcconnoisse. 



(2) Si cetoit ici le lieu, je donnerois leurs developpemens sur tout ca 

 sujetj on les trouveroit toujours philosophiques. 



