lG6 JOURNAL DE niYSIQUE, DE CHI M IE, 



C'est cec etat iixi que nos astronomes reconnoissent pareille^ 

 nient, et qu'ils constatent aujourd'hui avec tant de precision. 



De la part du vulgaire cette Eslin , on Vesta 6ioit prise pour 

 rimmobilitci absolue; ce qui lit qu'il fut scandalise lorsque la 

 Philosophie qui n'etoit plus sacerdotale, commenca ;i parler 

 sans embleme de ses revolutions astronomiques; coinme cela 

 est arrive encore au temps de Copernic. 



Quant au perihelie extraordinaire dont il est ici question , 

 les anciens le jugerent si accidentel, qu'ds i'atlribuerenl seion 

 leur style, a I'imp^ritie d'un jeune bomme. 



Dans I'origine, et avant les causes violentes de dispersion, 

 les vegetaux existerent par sols et par rtigions. C'est une suite 

 naturelle de la circumpropagation : des forets immenses d'ar- 

 bres similaires couvrirent f^ et la la surface des continens ; et 

 il paroit que celles d'arbres r^sineux furent dominanles (i) ; et 

 dans cet etat de nature, ces arbres laisses a eux-memes, 6nor- 

 mes et vieux, devoient etre abondans en rcsine. 



On pourroit done penser que ces forets out 616 incendiees 

 sous un pc-rihelie extraordinaire (2) ; que leurs sues ont coule; 

 que la resine a donn^ ses huiles essentielles , et ses builes em- 

 pyreumatiques enfum^es! que des Hots de ce liquide noir ont 

 abreuve la terre aride, et que I'ardeur meme de la combustion 

 a produit sous ces massifs fumans le mdme efi'et que la dis- 

 tillation per descensum. 



L'incendie, dira-t-on , auroit consume les huiles: mnis on 

 sait que le feu brule moins bien pendant les grandes chalenrs, 

 et qu'il languit au soleil : le miroir ardent a moins de force 

 aiors, et le m^nie elfet se rem.irque lorsque ses rayons ont 

 passii au-dessus de la vapeur de charbons allum(^s. 



(i) Elles sont encore dans noire mojide : ce sont ellcs qui couvrent 

 Ic Jura, les Alpes, les Pyrenees . . . Elles se sont plant^es elles-menies 

 sur ces hauteurs inaccessibles et sauvages : les lorels des phiines ticnneut 

 davantage dc la main dc rhommc. 



(2)' « Phaeton ( I'astre qui nous eclnire ) alloit entrcr au signe de la Ba- 

 M h'ncc ( appcl^ autrefois les serres du Scorpion); li , effraye par ce 

 » nionslre, il se troubla , s'ecarta de I'orbilc ordinaire, se rapproch^ 

 » trop de 1^ terre, et renflaninia ». . . . 



SyJi>ce cuTt montihus ardeni ; exanimata jacent summo re supine prof andg 

 corpora J'acarum. . . . Ovid. 



