IT d'iiistoire naturelike. 275 



stances m^talliques pures ; ici , a I'^tat d'oxide de jsulfure , 

 d'arsenic ; . . ailleurs les substances sulfureusiS , phospho- 

 reuses... ou pures ou combinees. . . 



L'cau , I'oxigene , I'hjdrogene, I'azote... se seroient troTi- 

 v^es mt^lang^es avec toutes ces substances; mais comme plus 

 legL-res elles auroient ete chass^es a la surface , pour former 

 Ics mers et ratmosphere. Quelques portions auroient pu neaii- 

 moins demeurer enfermees dans des cavites. 



Les eaux auroient post^rieurement dissout des portions 

 terreuses, m^talliques , sulfureuses. . . pour former les terreins 

 secondaires , tertiaires . . . qui sont plus ou moins remplis des 

 debris des ctres organises. Ces terreins se seront ^galement 

 depos(5s suivant les lois des' ailinites ; la le calcaire , ici le 

 gypseux, ailleurs les houilles, dans d'autres en droits les sub- 

 stances metalliques , sulfureuses. . . 



On demandera peut-etre d'ou seroit venue cette chaleur con- 

 siderable qu'on seroit oblige de supposer dans cette bjpothese. 

 On en trouvera la cause dans les combinaisons , et dans les 

 frottemens prodigieux qu'ont du eprouver tous les el^mens 

 qui se sont combines. La plupart des dissolutions et des com- 

 binaisons que la chimie opere dans ses laboratoires , sont accom- 

 pagn^es d'une grande chaleur , telles que les dissolutions des 

 metaux dans les acides , le melange de I'acide sulfuriquG 

 concentre avec I'eau : . . quelques unes meme de ces com- 

 binaisons sont accompagn^es de ilammes , telles que les me- 

 langes des huiles avec certains acides. ... La plupart des 

 substances metalliques s'enflamment en les plongeant dans le 

 gaz 'acide muriatique oxigene. . . . 



II n'est done pas douteux que lorsque les premieres parties 

 de matiere , animees d'une force propre quelconque se sont 

 combinees pour former les substances dites elementaires , elles 

 n'aient contracte une chaleur plus ou moins considerable. 

 Mais ces substances elementaires formees se sont ensuite agi- 

 t^es entre elles pour se combiner, et former les divers corps 

 terrestres. Ces combinaisons auront 61^ accompagn^es de divers 

 degr^s de temperature : cette chaleur auroit pu quelquefois 

 devenir assez considerable pour volatiliser, et menie enflam- 

 mer une partie de ces substances , telles que les soufres , les 

 phosphores, les substances metalliques. . . . 



Toutes ces substances ainsi reduites en vapeurs, auront com- 

 mence a se combiner; ce qui aura diminue la temperature : 



